的时候，刘副主任在礼堂门口喊住赵忠智，两人来到刘长军的办公室，刘主任先关心地问了一下，他走后荒村的一些事情，忠智道：各自干各自的事，大家还算平安相处。刘长军道：这样比较好，你平时忍着点，等等机会，有些事不能操之过急。忠智唯唯诺诺，不住点头称是。刘长军又道：秋季征兵工作开始了，公社人手不够，我跟祁书记打过招呼了，把你调上来，和李干事负责外调，也就是搞材料，你有空吧。忠智道：有空的。刘长军道：我已跟你们大队的李支书说过了，他没意见。你明天就来上班。忠智说些感激之类的话，便回家。
赵忠智走在路上，心里美滋滋地在想：正如蒲包里的钉子，总该有出头的时候了。不想要到家时，起了天上，遭了雨淋得跟落汤鸡似的，到了家里，换了衣裳，便觉得头有点着重，身子不太舒服。吃晚饭时，酱水煮了忠仁罱渣时罱到的鱼虾歪歪，妈妈说忠智要伤风了，不能吃腥。忠智嘴馋，不听妈妈的话，吃了许多，吃过饭个把时辰，觉得身上发热了，尔后便着着实实病了几天，等到好了，去了公社人武部，刘长军就差急死，忠智说了原委，长军道：几路外调的人都出去了，这里有份材料，涧口的房爱国，特殊兵种，你去益宁何家渡，调者一下他的两个姨父。你现在就去，门口有辆自行车呢。说着又从抽屉里拿出一张信笺，递给忠智：这是公社开的介绍信，去了，那个大队会接待你的。又向道一些事宜。忠智领命，骑着自行车去了益宁。
何家渡大队距益宁西北大约十里远，村里大多不姓何，此村既无一条象样的河，更无渡口，为何称作何家渡？据村里年长的说，早在北宋时期，这里是黄河入海处，曾设官渡，由一姓何的在此摆渡，故名何家渡。后来，黄河改道，此处淤集成平原地带。这不过是一代一代人口口相传而已，是否属实，也无人去考证。
赵忠智到了何家渡大队，已是傍中时分，他没来过，不知道大队部在哪儿，在一丁字路口，他架好自行车，找一偏僻处方便了一下，系好裤子，伸伸双臂，活动活动一下筋骨。他想等人经过便打听一下大队部的去处。或许是农忙原故，好长时间路上没有行人，他放眼望去，里把路远的地方，有人影在晃动，那是社员们在收割庄稼，他准备先去那边问问，正打算推动自行车，从拐弯处过来一女子，粗布打扮，头裹毛巾，推着独轮车，忠智上前，觉得眼前女子好生熟悉，那女子也停下来，两人四目相对。“是你！”同时惊讶。忠智问道：你家住在这里？
那女子正是何小丽，只见小丽拿去头上的毛巾，抹了脸上的汗水，点头应道。忠智望着小丽，心里在想道：春天姑妈家一别，已半年有余，未曾想在此相遇，看来真有缘分。正想着出神，小丽笑着说：你到这里做什呢的？忠智道：来调查材料的。小丽道：我家就在前面拐弯处不远，要不去我家坐坐？忠智道：还是先去大队部，把材料搞好了再说，估计今晚走不了，晚上去你家。小丽道：那也好，我早点收工去找你。忠智道：你先告诉我大队部在什么地方。小丽指了指丁字路的尽头道：路尽头向右拐个弯就到了，紧靠小学校，学校操场上有国旗呢。忠智又问小丽推着独轮车干嘛的，小丽回答道：生产队在收割棒头，我回来推小车子运棒头杆子的。两人又说些客气话，便分别而去，忠智望着小丽的背影，心中有种异样的感觉，小丽走了几步，亦回头望了一下，见忠智目送着她，脸泛微潮，四目再次相对，已自各怀情愫了。
赵忠智来到了何家渡大队部，大队主任接待了他，忠智拿出公社开的介绍信递给了主任，然后说明来意：调查你们大队梁正英的。主任派通信员喊来梁正英所在的生产队队长，主任对队长说道：这位是来调查你们生产队梁正英情况的。你喊几个人开个座谈会。队长说：天中了，现在来不及了，吃了饭再讲吧。主任说：也好，你