见娘家嫂子来了，赵广英姑妈赶紧着大井子上街买菜，又喊来儿媳妇过来帮忙烧中饭。大井子结婚后，原有的房屋住不开，便跟队里要了份屋基地，砌了三间新土脚房，自立了门户。
吃过中午饭，姑嫂谈了正事，姑妈道：要不是我脚崴了，我几天头里就去你家了。嫂子丁友凤道：我们家小四子的事，哪能烦你大老远地来回走动呢。广英道：我跟何家说好了，这个月二十六走破了，到时候就叫忠智买几对布，带几样水礼去何家渡见见二老，至于礼金酒水钱就四十六吧，两家子不举什么仪式，你看行不行？赵妈妈道：这便最好了，一切等类就按照大姑说的办。姑妈又道：小四子和小丽的生辰八字我都晓得，我去益宁街上找算命先生看过了，五月初八日子最好，黄道吉日。赵妈妈说道：让大姑费心了。姑妈道：自家人就不用客气了，到时候做的不好，不说瞎话就行了。
孙家人上工的上工，上学的上学，只有春梅坐在她们的身边，不着声默默地听着，赵妈妈问：他们都去上学了，你怎么没去书房？春梅道：我们班的先生今天有病了，下午放假。赵妈妈又问：春梅今年不小了吧。姑妈忙回道：舅妈问你多大了？春梅答道：十二了。赵妈妈道：跟我们家小五子同龄的。蛮乖的，长得也好看。广英取笑道：你夸她，大了给你家做媳妇。说得春梅不好意思跑出屋。赵妈妈道：等他们大了，父母就做不了主了。姑妈道：哪个年代不是父母之命媒妁之言呀，父母说一，侠子敢违二？赵妈妈道：说的也是，不过等他们大了再讲吧。赵广英姑妈又陪嫂子去古湖街上转转，赵妈妈问：腿脚好了没？广英姑妈答道：樟木水氽氽好多了。她们去了孙家裁缝店，裁缝店最近没生意。姑父张依林下田做生活去了。姑妈道：现在生意淡，公家又不把做，只有过年偷偷地做做，挣点买年货的钱。姑嫂逛到天要晚，广英姑妈急着回去烧晚饭。
赵妈妈在孙家过了一宿，第二天一大早，孙春井便用自行车将她送到青沟，赵妈妈说道：往南去涧河堆的路窄，不太好骑车子，你回去吧，舅妈慢慢走回去，十几里路，个把小时。大井子别了舅妈，骑车返回。赵妈妈路过前行大队，顺便到娘家兄弟去看看，吃了中午饭才回荒村。晚上，赵妈妈同赵老爹赵忠智说了，便让忠智就照姑妈说的去办，不提。
阴历三月农村农事较少，乍暖还寒，强壮劳力做些春耕的准备工作，年老的没什么活计做，三三两两的或墙根或草堆下操着手拉呱。赵家的屋东山头是一块空地，北边是生产队用来堆放黄蒲柴的地方，大多数蒲草分给农户运回了家，还有靠近的几家还堆放在那儿，草堆不大，却能挡住阴冷的西北风，冬天，早春只要有太阳，这里便是人们晒太阳拉家常的好去处。
天近中午了，赵家锅屋里飘出了饭香，有人说道：回去吃饭了，广发老爹家又不留我们吃中饭。赵妈妈在院子心听到，便笑道：都留下来吃饭，饭不够汤来凑。大伙儿正准备散去，眼尖的看到庄子前头的路上有人走过来：那不是杨队长吗？那不是赵忠义吗？走近了，果真是他俩。忠义放下行李包，从口袋里掏出香烟，每人敬了一支。赵妈妈听见有人提到忠义的名字，走出锅屋，看见东山头路边站着儿子忠义，眼泪淌了出来，走到忠义身边，拉着儿子的右膀子，忠义笑着道：妈，不要这样了嘛，不就是少只手嘛。遂用左手搀住妈妈，回到家里。
家里人听说忠义回来了，早就站着门口迎着了，哥哥弟弟们关切地问着忠义右手的事。赵老爹坐在桌边始终没动，忠义进屋递一包烟给老爹，老爹推到一边说道：你留下来敬敬人，我吃惯了小烟袋。又拍了拍板凳头子，示意忠义坐下，赵忠义坐在老爹身边，老爹用低沉地声调问：还回部队吗？忠义笑道：不回了，转到到楚州。老爹道：转业就好。说罢便招呼家里人：吃中饭吧，这回忠义不走了，有