太阳出来了，暖烘烘地照在大地上，张除尘一觉睡到天交晌午的时候，哞哞的牛叫声才把他惊醒了。
张除尘从草丛中坐了起来，揉了揉惺忪的眼睛对铁牛说：“哥，这牛群可能是渴了，咱们分头找一找水源吧，你往上游找，我往下游找找吧。
咱们看看哪里有水源，咱们哥儿俩就把它们轰到哪里去吧。”
时间不大，就听见铁牛高声喊道：“除尘，除尘，快过来呀，这儿有水源。”
张除尘听见了立刻就跑了过去，只见在河流的拐弯处有一个深坑，坑中间的冰化了有炕那么大小的一小块儿地方。
张除尘见了高兴坏了，立刻就和铁牛将牛群轰了过来。
渴坏了的牛群小心地踏着冰去那水池边上喝水，渴足了水后又陆陆续续地返回岸上吃草去了。
正午时分，张登科骑着马赶了过来，张登科跳下马来，从包袱里拿出了干粮来了，又从马背上拿下一罐子米汤过来了。
张除尘早就饿坏了，立刻招呼铁牛一块儿过来吃饭。
俩小子吃饱子了喝足了以后，张登科望着自己的儿子心疼地说：“除尘呀，辛苦你了。
你看看你们还缺什么东西不？如果缺的话，赶明天我给你拿来吧。
我已经给你的表舅舅商量好了，这半个月咱们家送饭，下半个月你表舅舅他们家送饭。
等一个月以后，那青草恐怕就长出来了，到时候你们俩在两家轮流着住就行。”
张除尘想了想说：“嗯，爹，你明天把火镰给我拿过来吧！晚上我们可以用罐子烧点水喝。
像这么大冷的天儿，如果连口热水喝都没有的话，那还怎么行呢？”
张登科听了点了点头。
“嗯，这个事儿我知道了。”
铁牛听了叫道：“大叔，你回家把我的笛子给我捎过来吧！这一个人在这儿放牛还挺闷的慌的，吹吹笛子也可以解解闷儿。”
张登科听了点了点头。
“嗯，好的。
明天我给你捎过来吧！”
张登科笑呵呵地对张除尘说：“除尘啊，你们俩在这外边放牛，可得要注意身体呀。
现在这野外还挺冷的，你们俩可千万得提起注意来呀。
你表舅舅他们家的牛棚还没有修好呢，你们想吃什么告诉爹爹吧。
爹爹让你娘给你们做了拿过来。”
张除尘听了摇了摇头。
“家里做什么我们吃什么呗，我们又不挑饭食儿。
只是你把这个干粮多带上一点儿就行了，否则我们俩可不够吃啊！”
张登科听了点了点头。
“这个好说，我知道你们俩小子都吃多。
放心吧！赶明天我再多带点儿干粮过来吧。”
说完，张登科就骑着马回去了。
张除尘纽身对铁牛说：“铁牛哥哥，这罐子里还有不少米汤，你负责保护它吧。
可千万别潵了，如果把这米汤弄潵了的话，那咱们俩可就受上罪了。”
铁牛听了说：“你就放心吧。我会保护好它的。”
一连一个来月，张除尘与铁牛两个人都辛苦地在这河的两岸放牛，可以说是风餐露宿，辛苦极了。
好在这伙食还还不错，两个孩子就这样苦苦地坚持着。
可喜的是小草已经慢慢地长出来了，一片一片的新绿缓慢地点缀着春色。
铁牛整天介笑呵呵吹着笛子围着牛群来回转悠，段无极却整天忙着练剑、练习拳脚上的功夫。
这天，张登科又踦着马过来了，他到岸边看着两个孩子吃完了饭，笑呵呵地说：“除尘呀、铁牛，好样的，这一个月你们够辛