丁诚这才认出来,同行的居然还有临石村的长辈在,“三叔公?你咋跟着这些逃荒的人一起?”
“说来话长,这位童生老爷以前赶考的时候跟俺有些交情,想着人生地不熟,就让俺陪他一起进城。”
“阿诚如今是有大出息了,你爷爷地下有知肯定会高兴。”
“也就混口饭吃。”丁诚挠了挠头,被这番话吹捧的心情大好。
“既然是三叔公的旧相识,就不用搜车了,交完铜钱就赶紧进城吧。”
程小棠算是长见识了,她还以为有熟人会不收钱,敢情只是免了后续的敲竹杠。
被说是她,就连村长都没想到,一道城门居然这么多弯弯绕绕。
程翠儿的脸色更是黑如锅底,她“舅舅”先前说过,常宁城是个太平地方。
原来太平都在城里。
外面是人伦惨剧,里面是岁月静好。
程大牛跑镖那些年,连黑吃黑都见过不少,对此倒是习以为常。只要别太过分,他都愿意花钱消灾。
正所谓阎王易躲,小鬼难缠。
“大牛,我这铜钱多,你先拿去吧。”程美怡深谙其中道理,主动拿出半吊钱,“别耽误官爷们办差。”
她以往在阳川县城盘了家小铺子,跟这类人打了二十来年的交道。这次进城,她没带银锭,只将家里的碎银和铜板都带上了,以备不时之需。
程大牛颔首,不卑不亢地将铜钱递给丁诚,“官爷,您清点下。”
丁诚还是愿意给三叔公面子的,收下后没再为难,核对过身份后,爽快地开出一份入城文书。
抹了,丁诚热心地提醒了一句,“三叔公,你们要买粮食就往西城去,东城都是大铺子,卖给大户人家的东西要贵不少。”
“多谢阿诚,官爷们辛苦了。”丁春连声道谢,跟在牛车边上进城。
等离开城门一段距离后,他才苦着脸解释,“抱歉各位,俺跟阿诚只是同族关系,他也走得早,互相没什么交情。”
“实在帮不上忙,绝不是在边上看热闹。”
进城这一趟,就得多花一两银子,让丁春心里忐忑不已。
“老丈不必自责,能这么快进来我们已经很感激了。”程大牛取出那份关系着临石村十八人命运的认罪书,“这是先前那份文书,您收着吧。”
“咱们两清了。”
丁春差点喜极而泣,只扫了一眼就立即将认罪书撕碎了贴身收好,计划等找到地方再烧掉。
先前程天禄说的是安全离开常宁城后才给,没想到一进城就重获自由。
如今想来还是他心胸不够大,把人想得太坏了。
“多谢好汉们大人有大量,俺以后一定会让他们好好做人。”
丁春说得无比诚恳,这种提心吊胆当人质的日子,他是过够了。哪怕有肉有饭,也吃得不安心。
程大牛宽厚一笑,“还得再劳烦老丈带我们打听下,皮子要去哪里卖。”
“包在俺身上。俺外甥就是在西城做小买卖,咱们可以先去看看。”丁春积极地在前边带路,脚步都轻快起来。
村长眉头微皱,询问地看向程大牛,程大牛则摇摇头,示意跟上去。
要是丁春想坑他们,刚才在城门口认出丁诚时是最佳时机。牛车里的熊皮狍子角都藏得很严实,只要不是提前知道,搜车也不会找出来。
若是丁春告密,以那几个守城官兵贪婪的性子,一旦得知他们是进城卖货,肯定还得狠狠宰一刀。
另一方面,只从守城门官兵的言行来看,宁州城的知府会定下一两银子的进城费,就不是个爱民如子的青天老爷。
贪财未必,不愿惹麻烦是肯定的。