元宵那日，老程家人难得都有空闲，齐聚热闹的临安府城内欣赏争奇斗艳的花灯。
今年最出彩的依旧是聆音楼和春满楼，足以照亮全城的花灯看得人目不暇接，还有花魁弹琴献舞，一派盛世繁华的美好景象。
程小棠一手拎着小猪花灯，一手牵着谢玲花，一路笑眯眯地跟认出她的人打招呼。
然而就发现脸笑僵了。
“昀舒哥哥，还是你有先见之明。”
特意跑来问好的人多到挡路，程小棠不想影响其他人赏花灯，干脆坐画舫图个清净，揉着发酸的腮帮子，“我以后也要面无表情。”
萧昀舒莞尔，“棠宝笑起来好看。”
“你笑起来更好看。”程小棠笑眼弯弯地礼尚往来，“皱眉会变丑，以后要多笑笑。”
庆苍州也传来了北边数个部落之间发生了不同规模的摩擦的消息，还有一支从未见过的铁骑军团突袭了一个边陲小镇。
那个镇不是什么战略要塞，最大的特点是有许多踏炎军自己开荒出来的田地，还养了不少牛羊鸡鸭。
守军不敌，踏炎军前去支援时对方已经迅速撤退，目前还未打探到是哪方的人。
定安侯心疼被他们抢走的家禽牲畜，直接派人给所有称得上可汗的部落首领送信，一视同仁地痛斥对方不讲道义。
培养一名骑兵的花费足以供养二十名步兵，能悄无声息地培养出一队骑兵的势力，不可能他没听说过的，全骂一遍肯定能骂到正主那里。
那些可汗也是要面子的，打不过踏炎军，就将怒火发泄到其他可以捏的软柿子身上。
首当其冲就是某些想要游说他们进京给皇帝贺寿的鸿胪寺官吏，年前还在讨价还价，年后突然被揪着细枝末节痛骂了一顿，翻脸不认人。
在庆苍州的鸿胪寺官员全傻眼了，皇帝要的是万国来朝，就算数量少一些，起码得保证东南西北都派出像样的使臣。
北蛮人本就是对大荣威胁最大的劲敌，缺少这些可汗的恭贺，他们风吹日晒的大半年等于白忙活一场。
打探到是定安侯干的好事后，鸿胪寺的人气疯了，围着侯府讨要说法无果，回去就疯狂写奏折弹劾定安侯和踏炎军。
定安侯截下来看过后让人抄了一份送到临安府给萧昀舒，让他京城时做好心理准备。
北蛮部落闹得再凶，也不会放过占大荣便宜的机会，势必会派人进京。
踏炎军踏碎过许多部落勇士的尊严，这次又被定安侯无理取闹地骂了一顿，绝不会放过任何为难萧昀舒的机会。
萧家旁支这几年被萧昀舒收拾得敢怒不敢言，早就偷偷派人去接触最可能进京的部落。
萧昀舒不怕这些人狼狈为奸，正好给萧家清理门户。
让他在意的是，有人整理程小棠的所以信息作为投名状送到了北蛮。萧家暗卫抓住了一个细作审问，确定已经在各大部落传开。
北蛮人以游牧部落为主，并非完全不种地，《农书》被翻译成各族的文字记在了羊皮卷上，颇受贵族们欢迎。
草原上能种粮食的地都归贵族所有，奴隶们学了《农书》上的方法后提升亩产，自己捞不到多少好处，最终获益的依旧是贵族。
在得知写《农书》的人与定安侯世子是青梅竹马后，不少部落的巫师主动请缨担任前往京城的使臣。
萧昀舒要查出那支神秘铁骑所属的势力，需要尽可能多地接触并试探北蛮使者，同时提防他们从程小棠这里下手。
最简单的解决方法是减少与程小棠一起出现的场合。
但他不愿意。
为了想出两全之法，萧昀舒最近的压力的确不小，只是他一向内敛，其他人很难从波澜不惊的表象中发