“收货人就待在几个街区外的一间屋子里。”
“收货人？他们长期做这生意？”艾瑞克问道。
“不知道。但他们是一个月前才在那里出现的。那时候我还完全没碰这生意。”老头像是在辩解什么。
时间与失踪案案发的时间基本吻合。看来艾瑞克的猜想没错。
“他们以招募贵族家的侍女仆人为名义买货，所以我才肯把那些无家可归的的姑娘卖进去。”
哪里会有贵族在贫民区买佣人......老头应该也知道这是谎言，但他宁愿不戳破，好心安理得地做生意。
毕竟只要货物卖进了那扇门，什么人对那些货物做了什么，就不在人贩子的考虑范围内了。
艾瑞克对这种把推卸责任的做法极其厌恶。
他质问道：“所以这一个月以来，你就一直靠着强迫手段赚着不义之财？”
“不，您别误会。今天这姑娘只是个例外。我之前一直在处理活货，今天是第一次做死货。”
活货死货是人贩子们的暗语。
活货指的是意识清醒、自愿被卖掉的人。死货指的是被强迫贩卖的人。因他们往往是在失去意识的状态下遭到贩卖而被称为死货。
就凭老头知道这类暗语，艾瑞克也不相信他只入行了一个月。
一般来说，买卖活货是一场你情我愿的交易，普通警员是不予过问的。
可艾瑞克不是普通警员：“无论你买卖的活货还是死货，都是非法行为！所以你是逃不了惩罚的。”
“哦，我的警察老爷。我承认我应当受到惩罚。但如果你说无论活货死货，那么整个贫民区都脱不了干系。大家在这个月里都在做这门生意。”
艾瑞克震惊了。
“整个贫民区？你说的是真的？”
“千真万确！虽然做死货的很少，但几乎人人都做活货。在我们这儿，没人会和丰厚的报酬过不去。”
艾瑞克又想起了老头的话：不只我一个人这么干，全部贫民区至少有几十户人家做着这份生意。
难道这几十户人家说的仅仅是做死货生意的人吗。
这样一来，如果加上活货，犯罪范围将会扩散到整个贫民区。
这样一来，问题就严重了。
当一种犯罪行为所有人都在做的时候，要怎样处罚他们才合理呢？
法不责众。
的确，像老头这样的专职人口贩子在贫民区应该有不少。但其中一定也有许多人只是偶尔为之。
而迫使他们这么做的，是贫穷。他们需要拥有更多的钱来过上好生活。所以他们解释日常的劳苦的工作后，会在街上寻觅落单、无家可归的人，劝导他们说有个好去处......这就像一份兼职工作。而这份兼职工作叫做贩卖人口。
最关键的是，有些人甚至不知道自己在犯罪。
要将他们全部处罚吗？
将全部涉事的贫民区居民关到监狱里去？
一旦这么做的话，恐怕整个欧德就会变得一团糟。
那些人瞬间从自由苦力瞬间变成了需要饲养的囚犯。他们的家人会因失去他们而怨恨。等待那些家人的是更困难的生活，那将会滋生更多、更恶劣的犯罪。
名为社会的机器失去了其中一个齿轮，自然无法顺畅地运转下去。
这种情况下，艾瑞克如果选择做一名合格的警探，那么他就必将成为一座城市的毁灭者。
面对难题，艾瑞克头一次感到深深的无力感。事先他绝没想到欧德失