光集中在了场中央。那里摆放着保全刚搬上来的一张桌子。
是牌局用的赌桌，不过样式不同于常见的那些，有些特别。
“女士们先生们，今天给大家带来的是紧张刺激的21点对决。”
一个浑厚的声音在场内回响。
21点，也是赌场的经典游戏。即使艾瑞克这样没有真正在赌桌上玩过的人都知晓它的规则。
一副扑克牌，使用除大小王之外的52张牌，游戏者的目标是使手中的牌的点数之和不超过21点且尽量大。
扑克点数的计算是：2至9牌，按其原点数计算；K、Q、J和10牌都算作10点；A 牌既可算作1点也可算作11点，由玩家自己决定。
开局时，每个玩家都会有两张牌，一张明牌，一张暗牌（牌面朝下，只有自己知道点数）。
接下来是正常的拿牌流程：第一名玩家选择拿牌、停牌或投降。在发牌的过程中，如果玩家的牌点数的和超过21，玩家就输了——叫爆掉，假如该名玩家拿牌后没爆掉，又决定不再要牌了。则轮到下一名玩家选择。
假如一名玩家爆掉，那他就输了，另一名玩家取胜；否则那么比点数大小，大为赢。都爆掉，或是点数相同为平局。
这时，经理盯着台上从暗处正要现身的荷官说道：“你们运气真不错，今天竟然由管理人亲自主持节目。看来他的心情很糟糕。”
心情糟糕才会出来做荷官？什么意思？艾瑞克还来不及思考，就见灯光偏转，身着全黑风衣的管理人刹那间被一道光束照射，完美亮相。
骤然的强光令人眼很难立即适应。艾瑞克擦了擦眼睛才慢慢看清楚“管理人”的模样。
可他并看不到他的长相，只因那人戴了面具。值得一提的是，那张略带金属质感的黑色面具上长着一只长长的喙。
动物面具。
乌鸦。
四人大惊。他们对这个动物很是敏感。旁边的经理看着浑身激灵的四位客人，惊讶道：“怎么了，我的客人？”
但他被无视掉了，没人会正经回答他这个问题。
乌鸦面具的出现是巧合？艾瑞克可不信。毕竟，戴面具的可是金色海岸的总管理人，这样费心的挑选面具可真算得上十分讲究了。
“是乌鸦。”亚文小声嘀咕，听得出他的声音变得紧张了不少。
多亏这副面具，四人这才有了些潜入敌人老巢的真实感。至少让人知道自己没找错地方。
可越是这时，艾瑞克越知道这时万不能轻举妄动，他决定让众人先在台下静观其变。
接下来，两位头戴铁盔、脚带铁镣的家伙被保全先后从后场押送上台。他们走路一瘸一拐，不难猜想在那身破旧衣服下面掩藏着怎样触目惊心的伤口。
“这两位就是今天节目的主角，要进行游戏的两名玩家。他们将在这儿一对一比赛21点。请大家给他们掌声吧！”
众人依言拍手。
两人被面对面按在两把椅子上，并用绳子让他们保持坐姿固定下来。桌子上的铁环扣将他们的左手固定，卡在了一个样式奇特的金属道具中。从外表上人们看不出它是干什么的，但很快答案就被揭晓了。
“下面，宣布今晚的特殊规则：无论哪一位玩家输掉一个小局，他就将失去自己的一根手指！”
输掉就剁去手指。
那个道具原来是用来切手指用的！
听闻这个可怕的规则，人群中有人不住发出嚎叫。也有少数人听到这个消息后，慢悠悠地向后退去，转身穿过黑丝布帘离开了娱