李慕儿走在最后头，冷得咯咯发抖。太后殿里炭火十足，外面风可大的很，李慕儿不禁将暖耳往下再拉了些。
暖耳暖心，朱祐樘这厮，定是知道六局一司都有人在嘲笑她，才想着让郭尚仪和崔宫正和她一起调查，好让她为自己正名，也教她们刮目相看。她刚才想到这一点的时候，便觉得心里暖的不得了了。
等等，暖耳？
李慕儿顿步，回头。宫中几乎人人都用暖耳，更何况各宫主子。她想起方才在仁寿宫见到的——太后放在一边的暖耳，耳部的设计可是比她的还要厚上几层，毛茸茸的好大一个，一看就极为舒适暖和。
李慕儿等到郭尚仪和崔宫正都走远了，终于忍不住，回去求太后娘娘赏赐那顶暖耳。
孙嬷嬷有些不满她急于邀功，讽刺道：“什么？女学士，你这还没查出个眉目呢，就急着讨要赏赐了？”
底下的人眼里也生出分不屑，不料太后却特意起身道：“算了，就赏她吧。那日皇后也说喜欢，改明儿叫尚服局多做几顶。”没想到太后还真肯了，看来是真心希望李慕儿能帮她“驱鬼”什么的。
那么李慕儿，就去找找这只“鬼”吧。
她先到尚服局绕了一圈，没找到。
她并不气馁，神色中甚至带着股早已预料到的坦然。而后果断转身，往浣衣局去了。
浣衣局极远，李慕儿走了良久，越走越觉得心里头不安。从太后宫里出来时，她就已经想好，若是真能抓了“鬼”，于她而言名利双收，何乐而不为？可是这会儿，初时的激情已经不在，她开始有些犹豫：若事情真是如她所料，她到底该不该像初进宫时那样，再放肆一回？
思忖着，脚步已跨进了浣衣局的大门。
天寒地冻，皂角味重，李慕儿的第一感觉是冷，阴冷。
浣衣局原本是二十四衙门之一，由内务府的宫人充任，地方也不在皇城之内，而是远在德胜门以西。可后来，大概是为了给主子盥洗衣服方便，宫里的浆家房渐渐取代了浣衣局，也不再是颇有威望的官务场所，反成了犯事儿宫女服役洗衣处。
可想而知，在这里当差的男男女女，都是或犯了宫规，或得罪了主子，或老弱无用，才被打发过来的。
里头几个宫人，自李慕儿进门后，连头都没有抬起，兀自在冰冷的水盆中涤洗着衣服。她们的表情麻木，像绑着线却自己会动的傀儡，麻木到让李慕儿都有些害怕起来。
真不愧是除永巷以外宫人最不想进的地方。
李慕儿不愿浪费时间在这阴森氛围中，又不知该找谁问该问什么，只好晃晃悠悠，四处张望着寻找。
她要找的人，正是当初她在永巷，从太后杖下救下的那一群宫女。
之一。
朱祐樘告诉过她，已经放由她们出宫，去留但凭她们选择。李慕儿虽然一听说太后出事，便联想到了她们，但到底不敢确定，直到她发现那顶暖耳……
李慕儿握紧了手中暖耳，眼神定格在一个佝偻的身影上。
此人没有别的特点，只那脸上，有一条狰狞的刀疤。
当日，便是她跪在地上，劝诫李慕儿道“你得罪的，正是当今太后！”
如今这话，却该反过来讲了。李慕儿深吸口气，几步上前，将暖耳往她眼前一递，哑声道：“久违了，姑姑。”
伴随着水桶坠地的声音，李慕儿听到她苦笑了一声，而后释然道：“贵人，如今该称呼你女学士了……”
一屋子的大通铺，阴冷潮湿。两人进来后，沉默了半晌。
李慕儿终是不忍，叹气道：“