“刘管家，不是小的不通报，是贵人确实外出了呀……哎，刘管家，你不能硬闯呀，这让小的如何向贵人交代呀？”悦来客栈的店小二苦着一张脸好不为难，好说歹说还是没拦住刘云。
“先生，烦请您救救我家小姐……”刘云推门而入，还未看清屋内空无一人的情形，就着急忙慌的跪下磕头，“先生，放眼望去，偌大的江都城就只有先生能救我家小姐了……”
刘云苦求无人应，木木抬头看了一眼，空荡荡的房间就是那根压死骆驼的最后一根稻草，让刘云彻底傻了眼，整个人瘫坐在地上，自顾自地呢喃：“完了，完了，这下是彻底完了，是我害了云小姐啊。”
两天后，既明回到悦来客栈，甫一下车，就听店小二绘声绘色说起了这回事。
“哦？竟有这事。”既明神色不变，一如既往地春风和煦。
他淡淡说了这么一句，对刘云求他的事一点儿也不好奇，店小二也揣摩不出他这心情好坏，本不该自己多嘴的，可店小二想起刘云当日将既明当做救命稻草一般，想必既明真有能耐救出云小姐也说不定，毕竟是一条命。
小二这么一想，当即不再犹豫，警惕地瞧了眼四周无人，这才凑近了既明，将此事一一告知。
“贵人这两日外出，怕是有所不知，江都城可出了件不得了的事。听闻杏林苑的云小姐火烧了太守侄儿申子虚申爷的府邸，太守朱荣朱大人大为震怒，当场捉拿云小姐，还未开堂审理，就下令三日后，也就是明日午时三刻菜市斩首示众。”
“竟有这事！”还是同样的话，却是从鹿鸣嘴里说出来的。
既明此时背对着店小二临窗远眺，看不出喜怒，倒是鹿鸣紧张的模样让小二放心了。
鹿鸣赏了些碎银子感谢小二告知此事，待他关上门走后，这才急忙询问既明有何指示。却听到既明无关此事的这么一句感叹。
“鹿鸣，你瞧这香满楼可真热闹啊。”
“明儿是朱太守府的朱老夫人六十大寿，朱大人孝顺，在香满楼摆了整整六十桌宴请亲友，听说还请了金陵戏班里的名角儿杜小伶唱戏。属下知晓先生不喜热闹，就替您推托了此事。”鹿鸣摸不着头脑，只能如实相告，却又忍不住再提醒：“只等先生令下，暗卫现在就能将云小姐救出……”
既明含笑看着鹿鸣，这意味不明的笑让鹿鸣毛骨悚然，建议的声音越来越小。
“推了作甚？香满楼的张老厨子做得一手好菜，偏又脾气古怪，谁知道他老人家何时高兴赏脸，就算有钱也不一定能吃上，更何况朱太守费劲心思将这名角儿杜小伶都请来了，让你舒舒服服吃着佳肴听着戏，何乐而不为之？”
既明这一本正经说的好有道理，鹿鸣明明觉得哪里不对，却又说不出个名堂来，只能挠着后脑勺自个儿琢磨。
听说了朱荣在香满楼宴请亲友为老夫人贺寿的还有刘云，他想起当初在涂安山偶遇过朱老夫人，想必她也是心善向佛之人，礼佛之人都戒杀生，若是求她老人家，或许能救云端一命呢？
刘云是这么想的，可他没有请柬，没有人脉，想求见朱老夫人谈何容易？这事还不够他忧心的，又来了个白芷哭哭啼啼的，惹他心烦。
“哎哟我说陈皮呀，你就不能打发她快些离开么，我这脑仁儿又疼了。”
刘云扶着脑袋一脸痛苦，陈皮也不见得脸色比他好看到哪里去。
此时陈皮是越来越后悔当初自个儿亲手将那翠柳姑娘送回老家，本以为是办了件欢天喜地的好事，谁有能想到那婆娘为了二十两赏银又将这翠柳颠颠的送回了申府，追根到底，这该怪谁呢？
白芷身为长姐救妹心