往昔眼前过，恍若一场空梦。
程秋生长叹一声，愁肠百结，李曦九从未说过让他相助，或许一切只是他庸人自扰，他不愿秦白琼被他的情绪所影响，勉强扯着嘴角做出一张笑脸，“罢了，此事以后再说，不能怠慢了客人。”
说罢牵着秦白琼往寰珠阁去，半路上正好碰见程烈骂骂咧咧从另一头走出来，询问后才知道又被族长训斥了一顿，秦白琼想到程烈离宗已久，想来江易应该还没见过，便干脆叫他一块去用饭。
刚进了门，程烈眸光扫过去，下意识眉头一皱，感觉太阳穴突突跳，莫名刺疼，他对着江易上下审视一番，确定从未见过这张脸，便抱臂道：“你就是那个江易？”
程烈说的十分不客气，隐隐有些敌意，他也不知道为什么，就是没由来的不喜欢这个人，感觉像上辈子结了仇。
“好好说话，怎么审犯人似得？”秦白琼瞪来一眼，程烈只好收敛，婶婶看着平易近人，真严厉起来，比叔父罚得还重，他可不敢造次，老实挑了个位置坐下。
秦白琼坐到江易旁边，动筷挑了块鱼肉放在江易碗里道：“菜凉了就不好吃了，快尝尝，这是帝城有名的青鱼。”
“谢谢秦姨。”
江易道了声谢，捧着碗吃的细嚼慢咽，只是再与程秋水和秦白琼相见，竟会是这般场景，他心里装了事，胃口也不好，吃了半碗饭便再撑不下，刚放下碗，程曜便扯了条鸡腿放过来，轻声道：“多吃点。”
程烈瞪直了眼，他长这么大，还从未听过堂哥用这样溺死人的语气去哄过别人，震惊过后，又觉得渗人得很，吞下嘴里的饭菜，眼珠子一转，找了个话题道：“哥，今天采药赛情况怎么样？”
程曜的目光一直停在江易那，连道余光都不往程烈脸上瞟，淡淡道：“前日方师伯点名叫你来，好商议比试的事，你不听，现下还问这个作什么？”
“哎呀，我不是忙着修炼嘛。”
程烈是出了名的火爆脾气，一言不合就与人开呛，但对上程曜就格外温顺，他父亲是程秋生的堂哥，对修炼一事不感兴趣，只想做个闲云野鹤的普通人，便早早离开了程家，在外独自生活，中年染上重病，撑了两个月就撒手人寰。
他娘亲本就是凡间的弱女人，夫君离世，她整日以泪洗面，心知自己无力抚养程烈长大，便不远万里来到程家求助。
程秋生自然没有坐视不理，将母子二人安置在偏院，绫罗绸缎，八珍玉食，样样俱全，只是好景不长，那女子本就伤心过度，全靠一点对孩子的牵挂支撑着，见程烈日后衣食无忧，不到半月，便在房中悬梁自尽。
那一夜极寒，程烈不过七岁。
从那之后，秦白琼将他视如己出，细心教导，程烈也把程曜当亲哥哥一般。
至于程曜，他幼时体弱多病，受尽轻视和白眼，早早就看透了家族里那些见风使舵，恶心之辈的嘴脸，故而心性冷硬，除了程秋生和秦白琼，族中长老谁敢多言他的行事，他就敢冷嘲热讽的堵回去。
对程烈的遭遇虽有怜悯，但算不上兄弟情深的地步，不过程烈对他有所求时，他也不会拒绝，当年程烈要考寒山，却不逢时，他还打点了一番，不然以程烈的年纪，是不符合寒山那年的考生条件的。
听着程烈有些委屈，程曜察觉到一丝不对劲，此时终于舍得侧目看他，蹙眉道：“族老们又盘算着什么？”
看情形，是不打算让程烈回寒山了啊。
程烈见他眼神格外锋利，颤了下，支支吾吾道：“也没什么，就是说咱宗门品阶太低，学不到本事，让我干脆留在家里…”
他顿了顿，怕程曜好不容易回家一趟，又上祠堂跟那些老头争吵，“要是这次四域大比能拿到好名次，族老便也不会再闲言