山间夜风从廊下穿过，发髻末尾的水珠滴落脖颈，赵嫣没由来一哆嗦，竟觉察出了几分寒意。
回到观云殿，孤星已在廊下等候。
“奴婢去给殿下取些抹唇的药膏。”
流萤很自觉地福礼告退，将观云殿的侍从也一并带了出去。
“殿下，今日城中又失踪了一名少女及一名男童。”
孤星言简意赅，将探来的情报奉上，“方才见肃王的车马匆匆下山，想必就为此事。卑职恐肃王察觉，是故不敢追踪太近。”
赵嫣接过情报，想了想道：“肃王直接下了山，没有在玉泉宫停留？”
孤星道：“卑职远远戒备，确未看到异常。”
难道是自己想多了，柳姬跌伤只是意外？
不，人命关天的事还是谨慎些为好。
赵嫣压下心中的疑惑，将写有失踪之人信息的情报抖开，不由瞳仁微缩。
【刘小妹，年十二，父篾匠，母重病，五月初五辰时入集市卖花，酉末于龙水渠畔失踪；
胡阿满，年三岁，父大理寺主事胡敬德，五月初五申时自家后院失踪。】
“刘小妹……”赵嫣认得。
她下意识瞥向木架上搁置的那只柳条花篮，脑中不由回想起下午在云霄桥边遇到的那个俏皮懂事的贫家小少女。
小少女的衣裳收拾得那样干净，必是受爷娘疼爱的乖孩子。如今猝然消失，她的爷娘此刻必是心急如焚，陷入无尽的痛苦深渊中。
赵嫣不禁指间用力，宣纸在她指尖起了皱。
太慢了……东宫势力不足，即便让孤星日夜兼程地查探，也还是太慢了。
每拖延一日，就会更多的无辜之人遭遇不测。
思及此，赵嫣冷静下来。她快步行至木架旁，将花篮取下，抱在怀中思索。
不管是为阿兄的死因，还是为城中这些被掳走的孩子，她都得亲自去闻人蔺那儿走一趟。
赵嫣摸出仅剩的一只桃粉色香包，仔细端详半晌……
算了，还是换一样吧。
这俗不可耐的颜色，她怕闻人蔺会温柔地，将香包连同她一起丢出门厚葬。
……
锦云山庄。
密室墙上火把跳跃，仿若鬼火森森，照着黑不见底的幽幽洞口。
“没用的东西！”
赵元煜拿起一方砚台狠狠朝沉默凶悍的男人砸去。
墙上，男人极为高瘦的影子一动不动。砚台从脑袋上弹开，哐当坠在地上，男人的额角流出殷红的血来，他别说眨眼，连眼睫毛都不曾动一下，好像只是一潭死水，一块石雕。
“我让你去抓童子鸡，你这条蠢狗倒好，抓到朝廷命官家里去了！身手这么好怎么不把赵衍给我弄死！”
眼下动静闹得太大，赵元煜越说越气，拿起一旁缚人的铁链噼里啪啦朝男人身上抽去。结果力气没使对，自己反被重力拉得一绊。
“现在并非动怒的时候。”
女冠春娘执着拂尘从密室中出来，冷眼劝道，“现已打草惊蛇，此地不宜再留，世子爷不妨断尾求生，趁早清理灭迹为好。”
“你的意思是，让本世子跑？再过几天就到炼药的日子了，跑哪儿去？”
赵元煜满头虚汗，阴柔的脸上满是恶毒，“好不容易抓到那么多小孩，本世子所有的希望都压在这儿了！”
“世子慎言。”
听到“小孩”二字，春娘冷然加重语气。
修道者怎会杀人炼丹？所以那些孩子不能叫做“人”，而应是“童子鸡”。
知道自己犯了忌讳，赵元煜瞬时偃旗息鼓，喘着粗气道：“知道了知道了。”
……