永麟殿, 进献“神石”的道士面如土色。
满殿臣子惶惶不安，北乌使臣中有不通汉文者，皆不知所云。乌阙虽识汉字, 此时亦有些拿捏不准, 金瞳扫过一群群面色各异的文武大臣, 饶有兴致地看好戏。
还是礼部尚书察觉不对，及时起身, 寻了个理由将北乌使臣领了下去。
外人一走, 朝臣便纷纷议论玉石上的“神谕”暗指何人。
然而皇室中七月中出生, 且有过“以假乱真”流言的，只可能是一人……
赵嫣双手搭在膝上，坐得笔直端正, 垂眸盖住眼底掠过的讥诮。
这块“神石”并不在礼部呈上的礼单之内, 自方才道士出场，她心中便有了不祥之兆。
果然，这场局是冲她来的。许婉仪提前二十多日分娩，将她以上元节为节点的所有计划尽数打乱, 措手不及。
越到此时，越需要镇定。
座上天子已微沉面色，目光看向一旁的魏皇后：“皇后, 你怎么了？”
魏皇后尚端着杯盏，骨节苍白，酒水已洒出了小半, 濡湿华美沉重的凤袍。
她起身跪拜, 几乎用尽全身力气道：“此人包藏祸心，无视君威。臣妾实不忍陛下败万寿之兴，坏两国之约。臣妾失仪, 请陛下降罪！”
“拿块绸布，将神石盖起来。”
皇帝袖中五指摩挲，对殿中跪着道士说，“你解一解此言。”
道士的目光在太子身上一扫而过，伏地跪拜道：“此乃天机神谕，贫道……不敢解。”
“呵，不敢解。太子，你如何看？”
被点到的赵嫣出列，少年风姿昳丽纯净，清朗道：“小皇子才将诞生，这神石就送来父皇眼前，如此巧合，是人言还是神谕，儿臣不敢断言。”
她一语切中要害，殿中嘈杂的人语声更甚。
皇帝从鼻腔中无声长息，拍了拍腿起身：“此物送去太极殿。朕也乏了，诸卿都退了吧。”
赵嫣和众臣行礼，跪送皇帝离席。
满桌珍馐成了摆设，无人品尝。
永麟殿阶前，李恪行仰首看着皇城上空的灰影，叹出一口白气：“要变天了啊。”
周及回望殿中，眉头紧锁。
逼仄的阴云下，鳌山灯耸立，赴宴之臣三五成群窃窃私语。
“太子殿下和长风公主是七月十八出生的。难道神谕在暗示，太子是假的？”
“若真为牝鸡司晨，鱼目混珠，这天下没王法了啊。”
“污蔑东宫太子，是抄家灭族之罪！”
柳白微大步迈下石阶，张牙舞爪的朔风几乎要将他金玉二色的袍服撕裂，握拳冷哼，“小皇子才诞生不到半日，就有贼人构陷太子，这是什么心思，明眼人都瞧得清楚！你们沆瀣一气，简直其心可诛！”
人群噤若寒蝉。
许久，有人徐声道：“可，总得证明一下吧。”
“证明什么？本郡主就是最好的证明！”
霍蓁蓁不知从哪儿冒出来，腰间金铃清脆，气呼呼道，“太子哥哥就是太子哥哥，不是其他人！我与他亲近，不是夫妻胜似夫妻，难道还分不清真假虚实吗？”
“蓁蓁！”
寿康长公主拥着雪貂皮而来，繁复的紫袍宫裳沿着石阶层层滑下，像是一朵怒放的盛世牡丹。
众臣忙拱手让路，恭敬道：“长公主。”
被打断的霍蓁蓁不服：“本来就是嘛！他们为什么总逮着太子哥哥欺负，看他不是皇上唯一的儿子了，就这般……”
“霍蓁蓁！”寿康长公主沉声喝止。
霍蓁蓁素来受尽娇惯，这还是第一次听母亲用这般严厉的语气直呼她