便差人给袁绍写了封“贺信”，面上是恭喜兄长拿下冀州，但真实目的是问袁绍索要战马千匹。
袁绍又不是傻子，他才不会做这种亏本买卖。
直接回绝了弟弟，惹得袁术大发雷霆。
为了报复小气的哥哥，袁术将矛头指向了与袁绍穿一条裤子的荆州刘表。
问他借粮数万，想从这位“袁绍小弟”的身上，找点面子回来。
刘表跟袁术本就没啥交情，好端端的才不会轻易借粮，遣书一封也回绝了袁术。
这下，可把袁术给气炸了。
几经谋划，他亲自提笔给孙坚写了封信，内容大致三点：
一、上次刘表派兵拦截孙坚讨要玉玺，是他大哥袁本初出的主意；
二、袁绍和刘表最近又在密谋要偷袭江东，企图将孙坚彻底铲除；
三、综上所述，袁术提议先下手为强：
由孙坚攻打刘表，自己攻打袁绍。
此法既可解江东之危，又能报暗算之仇，实乃两全其美。
对上次刘表半路拦截一事，孙坚一直耿耿于怀。
还没去找他算账，这老小子竟敢二次密谋于我？
看完书信，孙坚气得面红耳赤，命黄盖立刻准备粮草、战船，克日发兵！
见主公这就要出征，老将程普赶忙站出，提醒道：
“主公，袁术此信目的不纯，多半有诈，望主公三思。”
孙坚则满不在乎的道：
“我找刘表报仇，与袁术何干？使诈与否，并不重要。”
孙坚的弟弟孙静也不赞成发兵一事，上前谏言：
“今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方；江东方稍宁，以一小恨而起重兵，非所宜也。愿兄三思！”
孙坚则是人如其名，性格是格外“坚挺”。
只要是他认定的事，一百头牛也拉不回来：
“弟勿多言。吾将纵横天下，有仇岂能不报？你若不愿同往，留于长沙便是。”
见孙坚报仇心切，很难制止，程普灵机一动，换了个角度劝道：
“属下并非疑主，只是发兵前，是否应问问刘乐的意思？”
听到“刘乐”二字，孙坚立马想起那番对自己极其不利的“预言”，下意识点了点头：
“嗯，程公言之有理，速请刘乐来见。”
按主公的要求，程普立刻跑了趟千金一菜。
结果一问方知，刘乐竟失踪了，无人知晓何时归来。
得知这一消息后，出于谨慎起见，孙坚还是在长沙多留了几日，可刘乐始终未归。
七日后，孙坚终于失去耐心，带着长子孙策与众将领兵直奔樊城而去。
……
“唉，这是什么时候的事啊？”
刘乐坐在桌边，一边敲着桌面一边皱眉问道。
心满意足地咽下一块拔丝苹果后，小孙权才开口答道：
“大概是一个多月前的事。”
“都这么久了？”
刘乐之所以先回长沙不去长安，就是想要救孙坚一命。
虽然他从未做过承诺，但细想之下，在长沙的这一年里，作为东道主的孙坚，不仅给他们三百多人提供了免费住所和耕种土地，还在明里暗里帮他们解决了不少麻烦。
就冲这份善意，刘乐也不会见死不救。