之所以说它面目全非，是木牌被枯萎的植物缠绕得密不透风，又兼有几团污泥硬结在上，把原先的字迹彻底挡住了。奥克尼特轻轻剥落已经脆得不成样的肮脏外壳，勉强看出一个中间残留的“各”字。
“走吧。”奥克尼特显然也不太满意自己选择的第一站，“也许到了镇上就完全不同了。”
只有他自己知道，他没有看上去那么淡定。从山上到山脚的路是艳阳高照的大晴天，可是来到镇子附近之后，只能看见灰蒙蒙的天空。如果是普通的气候变化就罢了，他不会让伊芙贝拉淋雨的；如果是他此行的目标——魔王的手笔，那就要当心了。
他上辈子打魔王的时候是花了好大代价的，那时候还有教廷挥金如土的支持。毕竟魔王也是智慧生物，他或者她也会号召他人为自己服务——当然，给魔王打工的话，大概只有端茶送水的炮灰可以当。作为勇者，自然是尽可能多的保护普通人。
不过情况显然不太乐观。街道上空空如也没有行人，倒是能看见两旁林立的商铺和民居；只不过所有建筑都大门紧闭，花木也都垂头丧气的。天色越发灰沉，在这种情况下，竟然没有人点灯点蜡烛，居民们都沉默地在昏暗的环境里活动。孩子则被紧紧约束在大人怀里，看上去都很想上街玩耍，然而也都不言不语像一群木偶娃娃。所有大人都警惕地扫了他们一眼，像排除嫌疑似的又继续做自己的事，更别说有山脚村民那样热情。
伊芙贝拉皱眉看着某个居民直接拉着孩子逃上楼去：“你确定这是一个城镇，我们在往中心走？”
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奥克尼特记得就是这个方向。只不过之前来考察的时候还能闻到面包和甜点的香气，能看到孩子们在街道两旁玩耍，能听见大人们喝酒干杯的欢呼，还有许多推着小车走街串巷的小贩。
无论是什么原因城镇失去了生气，肯定和魔王脱不了干系，只是事态比他想象得严重许多。小白龙一反常态地靠在奥克尼特身边，蔫蔫的没有精神。
伊芙贝拉没有受到什么影响，不过她很不喜欢被人频频注视，尤其是气氛如此异样的情况下。她抬手虚空一握，凝聚的风力消失在掌心，手里留下淡淡的灰色：“这里的空气好差，全是粉尘。”
“图格特被称为矿工小镇。离矿脉最近，甚至镇上就有个矿场。”奥克尼特不适地揉了揉鼻尖，“不过，理应没有那么多的粉尘才对。”
伊芙贝拉突然停下脚步，遥遥望着西北方向：“我闻到一股腐臭的味道，就夹在金属的味道里面，又浓又讨厌。”
魔王这就大开杀戒了？看着也不像，没听说哪个魔王还会留着人分时段杀的。奥克尼特揣测敌方的实力，有点庆幸来得还算早，至少那些躲在房屋里的人看起来还有救。
小白的步伐越来越沉重，如果不是奥克尼特的腿被他当做拐杖在用，他早早地就倒下了。“要不还是先找个旅店吧。”这么建议着，奥克尼特叩开了最近的旅店大门。
老板是个长了一撮小胡子的中年胖子，他开了个门缝打量着来人，小声催促：“快进来，要不就待在门外不要敲门。”
旅店内明显比街道上舒适许多，那种压得人喘不过气的沉郁消失了。老板蹑手蹑脚地关上门，示意他们跟自己上楼。
来到二楼的老板显然松了口气。他给伊芙贝拉拿了个软垫，抱歉地说：“实在是情势不好，干净的东西不多，女士优先。我看你们应该是新来镇上的吧？”他拿起烟斗，瞄见了小白龙，惊讶极了：“两位带着孩子，怎么在这时候来呢？”
奥克尼特觉得有必要解释一下：“我们是……姐弟。”
“噢，真是抱歉。”旅店老板犹豫了一下，还是放下了烟斗，“主要是这孩子头发像您，眼睛像这位女士……误会