南雍朝一百三十二年春，桑国趁着东山国大将军贺璋身死，悍然出兵。东山国军本就因贺璋身死及大量在牧国的俘虏而士气大减，愣是让桑国三万铁骑硬生生踏破了东山国七座城池。
等到东山国都反应过来时，桑国铁骑早已撤离，留下了满地疮痍的七城之地，而三万铁骑在这七城中烧杀抢掠，无恶不作，最后却是给东山国都留下了一个烂摊子等着他们收拾，于是诸侯国中便有风声传出，桑国此行一为掠夺，二为复仇，用兵在快，更是不占地据城，便要让东山国也尝尝这国境之内满目疮痍的下场。
自贺璋于马栏关外战败后，时值寒冬，在牧国境内流窜的另外几路东山军也坚持不下去了，等到潘山率军清剿，又是死的死、降的降，尽管对牧国来说是打了个大胜仗，可是几乎大半年本是农忙的时节地里没人干活，哪怕是东山国为换取俘虏花费了大量的钱粮，牧国东边的几处城池需要修复，官道需要重新整饬，阵亡的将士也要抚恤，所以到头来，这场战争仍是让牧国国力再度消耗。
而早在东山国起兵之初，牧国北边的韩国就已经陈兵边境，虎视眈眈。不论他们是想在东山国进犯时分一杯羹，还是等到东山国胜利后抢一块肉，东山国的失利也让实力本就弱些的韩国迟迟没有动作。
等到牧国国都封赏结束，领了右将军的楚知吾，便马不停蹄的来到了这牧国北境的亭林郡，亭林郡再往北，便是牧国边境，正与韩国边境接壤，在牧国与东山国的战事结束后，商道恢复，边境旁边的小镇，又再次热闹了起来。
楚知吾的驻地，便在这小镇附近，小镇名为落山镇，因这牧韩两国通商，小镇发展的十分不错，也就比亭林郡的郡城小些。而在这边境的小镇，自然也是暗流涌动，有韩国豪强来牧国抢掠暂时歇脚的，也有牧国游侠去韩国游历在此听风的，称得上是鱼龙混杂，也正是在这里，楚知吾才见识到了这庙堂之下的江湖。
尽管韩国早已陈兵边境，但始终未有异动，加上韩国与牧国实为多年盟友，他韩国人非说自己陈兵是准备帮牧国抵御东山国入侵的，牧王也是毫无办法，只是在潘山的建议下，安排了右将军楚知吾与前将军张彪来此驻守。
名为驻守，实为戍边，张彪领一万镇北军，而楚知吾这里，则是八千良莠不齐的各郡守军，只是勉强从潘山那把跟着他经历过战阵的二百人要了过来，都提携为官，意在训练新军，让他们有可堪一战的实力。
至于当时牧云郡几位同袍的衣冠，则由领了一大笔抚恤的李顺，退出行伍一道带回了家乡，李为也是升为了百长还是皕长，留在了潘芸麾下军中，而之前许久未见的徐杨，更是被孔祥拉到了飞羽军，现在似乎已经做到了小都统。
国都临别前一场酒，众人皆是酣畅却不敢醉，李顺前往西南回家，楚知吾已被擢升为将军北上戍边，李为和徐杨则各自跟着大军一个往东一个留在国都，几人喝得酩酊，却无人考虑自身官职出身，只为这一战，只为这些没能返乡的大好男儿。
惊蛰时分，春雷后的一场雨，让整个落山镇的喧嚣都暂缓了许多，摆摊的商贩们或是借着屋檐避雨，或是干脆提早收摊回家休息，街上不复往日的热闹，但酒馆、客栈之中，却是犹胜寻常。
虽是晌午，但落山镇朋来客栈的客人们，已是开始喝了起来。在这边境之地行走的，往往都是胆大妄为之辈，其中也不乏酒量差些的，这不，就有这酒量差的喝得一脸通红，便敢调戏柜台后的老板娘。
一名醉汉身高八尺，膀大腰圆，话都囫囵说不清楚了，迈着略微打旋的步子就起身朝柜台后的老板娘走去，在这里开得客栈的，自然也是什么客人都见多了，起初老板娘仍是一脸堆笑的问道：“客官可是要加些酒菜？客官唤我过去便是，怎好劳动客官亲自过来点菜。”