“行了，你别念叨此事了。如今他们都走了，你就跟着我去城里吧。我上次在城里给你买了一只玉镯，忘了给你带回来了。”
前一刻赵丽君还在嘟嘟囔囔，后一刻嘴角就抿着笑容，故作矜持地瞥了苏澈一眼，跟着他一起折返回了庄里收拾东西。
二房、三房的人都走了，偌大的庄子里只剩下赵环佩、老族长以及乔红莲母女。
平日里虽然跟某些人拌个嘴、吵个架，但时间还是很好打发的，如今人一走，乔红莲猛地觉得整个院子里都空落落的，安静得让人一时都适应不过来。
好在她是那种有口饭吃就满足的人，每天陪着女儿，教导着她，偶尔去看看赵环佩，没两日，也就逐渐适应了现在的生活。
上一次离开清河庄的时候还是春天，一转眼已是到了秋日，秋初的季节，天气还有些燥热。
车队缓缓行驶在官道上，窗户打开，一行人欣赏着沿途的风景，偶尔碰到行人，只见他们步履匆匆。
由于一路天气晴好，苏晓棠一行人顺利抵达白城，时隔数月再临白城，这里跟以前一样没有什么变化。
当然，没变的是这座城，而城内的情况却变了，苏晓棠一路观察，发现街上的人比上一次来时少了很多。
有些店铺，甚至是门可罗雀。
不过也是。
最近两年，大周境内整体状况都不好，经济下行，物价飞涨，加之北地需要的大量物资全凭从关内输入，就拿食盐来说，价格已经比两年前翻了一倍。
一匹面布的价格更是飙涨至原来的四倍，以前城外生长的野生麻，如今更是成了抢手货。
进入城后，马车缓缓朝着知府衙门行去，大约是苏皓刚收到消息，匆匆从府内赶了出来。
“大嫂，棠棠，你们过来怎么不提前跟我说声，我也好去城门口接接。”
苏皓现在在知府任职，重新对生活燃起了希望，哪怕是最近几日，日日都埋首在各种文件堆里，他也乐得自在。
“都是一家人，才短短几日，三叔怎么学得这般客气。”
没想到才几日没见而已，苏皓就打起了官腔，苏晓棠听到他开口时，当场就愣了一下。
随即看着一旁的莫婉清也是一脸的尴尬，苏晓棠笑笑，回了一句。而听她这么说，苏皓好像也意识到自己的话有些不妥，兀地红了脸，但依旧热情地迎着他们进府。
在府邸宅院里，苏晓棠等人就见到了王雅晴，她还是老样子，对谁都一副爱答不理的样子。
知道她的脾性，苏晓棠自然也不会热脸去贴冷屁股，便简单打个招呼，问过了苏皓，他们便各自去了提前备好的房间。
而待到他们一走，苏皓冷冷地瞥了王雅晴一眼，满心的恼怒，但为了不惹是生非，他终究是忍住了呵斥她的冲动。
“娘，三舅母，你们是要跟着我们一起去南边看看，还是留在白城四处看看？”
白城并非苏晓棠此行的最终目的地，她还要去南边两个地方，但那里的环境会差一些，所以就问询莫婉清的意思。
“这好不容易出来一趟，既然来了，那就多看看吧，我们跟你一起。”
莫婉清等人都是吃过苦的，哪怕条件不好，又有什么关系，如今苏晓棠要做大事，她这个做娘的想要看看她做事的地方。
“行，那咱们就在这里停留一晚，明日就继续南行。”
问过莫婉清，葛氏、莫轻歌也都没有意见，苏晓棠便做出了继续南行的决定。
至于莫青书，他早先一步就去了关内外交界的地方。
得知苏晓棠有事要做，只在府内留宿一晚，苏皓也没有说什么，只吩咐后厨做了一桌酒菜。
酒菜很是简朴，虽然