吴桐次日早起至大堂，厅中只有一年轻渔夫在用饭。渔夫眉毛胡子极是浓黑，看着年级不大，却显老相，为人倒是热忱，这人正是陈宫。
后堂老妇端与他一份饮食，两人遂在一桌用饭，彼此听得言语相投，谈得正投机。那渔夫正讲着忽而不出声，往吴桐身后看去。吴桐回头，见店外进来四人，均是府兵打扮，直直冲着吴桐过来。
吴桐心叫不好，其中一个府兵不就是那个虞侯嘛。
吴桐起身拱手问道：“有何见教？“
走在前面的一府兵平淡地回：“我家主人有请。“
尚不及回复，吴桐觉背后有人袭来，不及发力，后颈即被人掐住，一时浑身酸软再也无法言语。
唬得掌柜直与陈宫努嘴，见府兵转过街角不见了，这才转身回后院，将这话说与柳子豪听，两人一时都有些吃惊。
柳子豪抚腕沉思，这府兵与自己的打算是否有关？听府中长史计划，是天衣无缝的啊？
“你确定那是一丹师？“
陈宫解下渔夫装束回道：“身上的丹味还是可以嗅得出来。“
柳子豪轻轻一笑，果然，小息侯与楚王孙在炼禁丹，不知却为何野地里逮丹师？
吴桐醒来时发现自己睡在一小榻上，起身观察。这时外间有人听得屋内声息。一人推门进来道：“仙家走得急，我家主人还需要炼几炉丹。“正是那虞候，吴桐恨恨地盯着对方不言语。
“仙师先歇着，养足了精神明日好炼丹。心烦可以在院里走走，只要不出院即可。“俊美虞候说罢便离开。
吴桐怔怔坐在榻上，细想这事。一时却无个头绪，烦躁之极便走出屋。发现自己是被禁在一荒芜的小院中，听到不远处潮水声响，思量这院是在湖边。不料院中再无其他人，只见几株花树与山石，也有流水穿院而出。西厢房中堆放桌椅等杂物，窗纸却都是霉烂的。忽然想到一事，怔怔立在院中发呆，引得院外偷窥的人也紧张起来。不久见吴桐回屋打坐去了，这随从也心里稍安。
四野静悄悄，湖水拍打岩石的响声更加清晰。吴桐想到，这别院显然是后建的。
当年大风先生是岳阳造园名家，原是一道人，却因俗缘未了，返家娶妻。不想十多年后，吴桐却又故地重游。这个小院是大风先生再入道门前自住的，那时他俗世的名字叫张风字大风。后因爱妻亡故而灰心，携吴桐入无极观出家，不到三年，却又云游不知所终。
出定后，吴桐见窗外月色正好，已是后半夜，那监视吴桐的随从已回后院。飞身上梁，从山墙一个透风窗上得屋顶。听别院四周梆子声极有节奏地相互应和着，院外防备极严，但院内却感觉不到有人走动。吴桐几个起落便落在听雨轩对面的屋顶上，向轩内观望。此时有云，院中月色时明时暗，见那座听雨轩却如儿时般，没有多大变化，这园中荷花池与假山均不曾动过，吴桐想着悄然一笑。
看了一会，再次摸到西跨院房后一条溪边，两岸皆是芭蕉，遮得月色斑驳。靠墙处有道水闸，有二人挎刀在这一带巡视，时不时敲一声梆子在院外回应。想这条路不通，吴桐原路返回。
坐在暗中，听得院外水鸟桀桀声，与院内水鸟相应和，吴桐忽然心动，这时节水鸟叫得意思。
随即开始打坐，静心调息。
想到前一日见丢弃的那具尸体，一时念如潮涌，心乱如麻。急收束心神，出定。虽在黑暗中，却也感觉到这屋里还有另一人。
尚未动，却有一把剑压到他的肩上，那人讲：“不要出声。“
这时院外一阵门响，有人询问：“松鹤丹师，在吗？“
接着是推门进院的声音，正是那虞侯。
身后那人低声念道：“回他。“