出这样的事情，知府家是呆不下去了，她只得带了孩子回来投奔亲哥。哪里知道，她嫂子因她名声不好，怕她带坏了家里的女孩，说啥也不许她进门。
她流落街头已经好多天了，白天就到处乞讨要点吃的，晚上就找个经常有人出入的地方窝着。
后来她来到我这里，说是要自卖自身养活女儿，但只签十年的契约。现在绣娘难求，听说我这里有绣娘，来了好几个人要买，最后不知什么原因都谈崩了。
我记得你要找绣娘，就给你捎了信儿。”
左景殊想了想：“我能见见这个曹秀吗？”
“可以。不过，我可提醒你，有人说，曹秀他男人有些混不吝，如果你买了曹秀，发生什么纠纷，我是不管的。”
左景殊笑了：“我买了人，再麻烦也是我的事儿了，与你无关。”
牙人这才去带了一个妇人进来，妇人领着个六七岁的小女孩儿。
这妇人脸色苍白，长相清秀，眼神却很清明，人也沉稳，态度不卑不亢，就是那小女孩也很灵动的样子，一点不怕生。
左景殊问道：“你是曹秀？你被赶出知府大人家，对这事，你有什么要说的？”
曹秀低下了头，又抬起了头：
“那只是要撵我们娘俩出门的借口罢了。”
左景殊不着痕迹地扫了一眼她拢在衣袖里干干净净的手，又瞄了眼她脏污的脸和小女孩红润的脸蛋，很随意地问道：
“就是说，你原来的男人，贪了你的钱，勾上了别的女人，却用不光彩的手段把你撵出来了？”
“是。”
左景殊又问道：“你不签死契，我怎么能相信你不会背主？”
“可我如果签了死契，我女儿岂不是也成了奴籍？”
“我能看看你的绣品吗？”
曹秀掏出一块手帕，上面绣的是鸳鸯戏水。手帕料子很普通，可这鸳鸯却绣得活灵活现。
左景殊把手帕还给曹秀，问牙人：
“她来你这里自卖自身，你收她多少费用？”
“二两。”
左景殊掏出二两银子递给牙人：
“我把人带走了。”
看到曹秀没有反对，牙人收下了钱，放曹秀母女离开。
来到一个背静的地方，左景殊介绍了自己：
“我叫左景殊，住在沟塘村，家里是种地的。我要开个作坊，做些手工活儿，想请你去。”
曹秀很平静地问：“工钱怎么算？”
左景殊说道：“你没有工钱。你给我*干十年，这十年你们母女二人我管吃管住。你每天只要干完我安排的活儿，其余时间你可以自由安排，可以做绣活儿卖钱。十年后，我放你们母女自由。”
“你每天安排的活儿有多少？”
“如果你用心去做，我相信大半天就能做完。”
曹秀很痛快地答应了。
左景殊：“我这人喜欢丑话说在前头，我知道你不是一般人，可我也不是好惹的。咱们好好合作各自取利，各自安好。
如果你做出什么对不起我的事儿，我会让你知道我的手段。”
曹秀面不改色：“我明白。”
左景殊又问她：“你说，做女人用的包包，如果要在上面绣花，用什么面料好？”
曹秀开口就来：“自然是绸子啊。做包包需要的是结实的布料，虽然缎子更加丝滑有光泽，给人高贵华丽的感觉，但它有个致使的缺点就是容易抽丝，不抗刮也不耐磨，不适合做包包。”
左景殊点头，“走吧，跟我回家。我的作坊可能会在秋后开工，开工前这段时间，你随意。不过，你如果要出门，需要告知我或我娘一声。”