贾人家屡考不中。那卢氏夫妇既知幼子官路已绝，便时常劝解。但卢彦自小倔强，偏要屡次报考，笔下文章亦逐渐词锋犀利针砭时弊，倒是引起主考官陈铉的注意，那陈铉不喜卢彦锋芒外露，正在上下活动要削去卢彦的功名。卢家得知消息，便将幼子藏于小楼禁足，让他躲避风头。那卢彦心中苦闷，整日借酒浇愁。这日午时未醒醉卧书房，偶得一梦，梦中一位仙风道骨的世外高人，褐衣藜杖将他引到一处化外胜景，名叫凌云阁，内设五门，分为儒墨法释道。卢彦在此持书授徒教化育人，学子中多有天资卓绝者，卢彦与之论辩，指点江山激扬文字，大有快慰平生之感。醒来才觉泪流满面，心中怨气正在逐渐消减。一日三梦皆在凌云阁中，那卢彦再也不愿回到现实，只愿醉生梦死在黄粱梦中，时雨灵川见适得其反弄巧成拙，不由脸色尴尬心中大囧，不得已在卢彦半梦半醒之际令其坠入幻境，又伪以圣人之相敲其手板大骂道：“若你整日醉生梦死，又何谈家国兴亡社稷黎民。”一语骂醒梦中人，卢彦伏地认错，时雨再化褐衣老者将其扶起，以五卷藏书相赠，即为儒墨法释道五学经文总览文略，以为求学引路之用，又将凌云阁所在细细说与他听。至此卢彦已生开宗立派、传道授徒之心，更坚匡扶社稷、拨乱反正之志。时雨见目的已成，便将沈游相貌说与卢彦所知，让其自己去寻凌云阁。待诸事已毕，这才与灵川化作清风而去。
离了嵩县，时雨引领灵川又向西百里，到伏牛山南坡的老界岭，只见群山胜景呈羽状向南延伸，岩崖陡峭沟壑纵横，峰峦叠嶂气势磅礴。时雨指着山中隐隐一个破败村落一边引路一边说道：“此处原有一村名为常善，数十年前曾发一公案，如今被我访听出来，上仙且容我细细说来。”不知在这常善村中发生何事，请看下回分解。