夏文明在域外番邦的代称。却不想帝国斜阳之时竟也一样惨淡不堪。叶玄侃侃一席长谈，末了长叹一声，又说起岷州境况。原来岷州早在先秦时就已置县，肃宗上元二年时被吐蕃攻陷，如今已脱离大唐七十余年，原属陇右节度使治下，脱唐入蕃之后，今属大蕃鄯州节度使统辖。灵川听到吐蕃二字，想起以前似乎听过，知道松赞干布、文成公主，以及电视剧里的吐蕃国师鸠摩智等等，但整体而言却知之甚少云里雾里，于是又问起吐蕃历史。那叶玄也不嫌烦，就着茶水娓娓道来。原来那吐蕃原属西羌，与中原各族本是同种同源。散处河、湟、江、岷之间，原有百十个大小部落，两汉时便与中原有商贸往来。后来雅隆河畔的悉勃野部逐渐壮大，历经二百多年兼并开拓逐渐统一强盛。大唐贞观七年（633年），囊日论赞之子松赞干布迁都逻些（即今拉萨）正式建立吐蕃王朝。八年之后，太宗以宗室女文成公主下嫁松赞干布，并带去大量医书、桑蚕、谷物及乐师、工匠，又将大唐的种植、碾磨、纺织、陶器、造纸、建筑、酿酒等诸多国本工艺一并传到吐蕃，此外还有诗文、农书、佛经、史书、医典、历法等典籍以令开化，以结其心。那松赞干布未料大唐竟如此慷慨，因此甘愿会盟永结同好，世代为大唐藩篱，抵御西方威胁。并送贵族子弟前往长安入国学，学《诗》《经》。但好景不长，短短二十年后松赞干布和大相禄东赞相继去世，唐蕃关系便迅速恶化。吐蕃先吞吐谷浑，后东至剑南，西至安西，与大唐在绵延千里的边境线上兵戎相见，连续交锋近两百年，争夺西亚霸权。之后才在肃宗朝中了李泌的阳谋《平蕃策》，被大唐联合回纥、天竺、大食和南诏四国围困，就如铁桶一般。不过五十年光景，便在穆宗朝民疲师老，不得不于长庆元年遣使会盟和大唐停战，直至今日。
灵川第二次听到肃宗朝的谋臣李泌所献方策，不由抚掌赞叹道：“想不到大唐竟有如此高人。”叶玄轻啜一口香茶，然后淡淡说道：“想我华夏千载流传，名将贤相辈出，又岂曰无人。汉有卫霍，唐有二李；齐有管仲，蜀有孔明。皆是一时英杰，千古传诵。只可惜千里马常有，但伯乐不常有。”灵川听了淡然一笑，知道叶玄是在感叹自己也是千里马，只是未遇伯乐，一时之间不知如何安慰，所以没接话茬，岔开话题道：“那吐蕃也是，不过交好两代便与大唐撕破脸皮兵戎相见，也不怕伤了翁婿情谊故旧之心。”那叶玄听了哈哈一笑，接口说道：“看起来你下山日浅，还不太懂人情世故。那家国大事哪有什么故旧，什么翁婿，不过是各怀心思，互相利用罢了。”
灵川“哦”的一声，便想问个明白。叶玄也不卖关子，接着说道：“松赞干布求娶文成公主和泥婆罗（今尼泊尔）的尺尊公主，不过是为给吐蕃引入佛教制衡原生的苯教而已。那吐蕃苯教历史悠久源远流长，涵盖巫、医包罗万象，又与吐蕃上下各层息息相关根深蒂固，早已尾大不掉与王争权，号称‘王辛同治’。若没有苯教贵族支持，即便身为吐蕃之主也做不长久，松赞干布之前便多有赞普被苯教势力大臣杀害。而大唐接纳吐蕃也是因为那时要安定西南，专攻东北高句丽，兼之汉化番邦以御大食，毕竟唐蕃和亲的前两年，才有波斯两次遣使求救，但我唐因山高水远无能为力。这才以国本陶瓷、蚕丝技艺相授，希望吐蕃以地利之便，替大唐镇守西南门户。更何况文成公主入蕃时，陪嫁队伍里有风水师细研吐蕃地形为一罗刹魔女仰卧之状，乃是孕邪育魔之态，所以为保国土安宁，文成公主说动松赞干布填平魔女心脏处的卧塘湖，并于其上兴建大昭寺。又在卫蕃四茹修建四大镇寺来镇住魔女四肢。其后百年，又在魔女关节处兴建四大镇节寺，左右掌心和左右足心处修建四大镇翼寺，合称十二镇魔寺。那镇魔寺名义上镇的是罗刹魔女，实际上却也包括了苯教中孕育万民的始祖岩罗刹，所以那十二镇魔寺不