叶玄道：“那用水推磨的技艺据说最早出自先秦的李冰父子……”灵川打断道：“是修建都江堰的李冰和李二郎父子么？”叶玄回道：“正是。到东汉末年，有凉州刺史张既将水磨技术传入西羌。到南齐明帝建武年间，又有祖冲之于建康城乐游苑造水碓磨……”灵川闻言暗想：“想不到那计算圆周率的祖冲之居然还有设计水磨这一壮举。”叶玄又道：“到我大唐，文成公主入蕃下嫁之时也曾带着水磨技术传入吐蕃，所以若是我等想要以此盈利，还得考虑是否合算。毕竟一车白面若遇风雨便血本无归。”
灵川思索良久，想起以前在书本上看到的，后世大航海时代欧洲国家荷兰的崛起之路，是从欧洲各国皆有的鱼肉处理技术开始。十四世纪中叶荷兰工匠发明一刀剖鱼法，可以只用一刀便除去鲱鱼的头部和内脏，然后抹盐防止腐败。既提高工作效率又增加储存时间，因此逐渐取代其他国家垄断了欧洲的鱼肉贸易赚得第一桶金。后更改造船只结构，以多拉快跑的方式成为欧洲的“海上马车夫”。如今若鄯州节度使赞心牙所言不虚，吐蕃各地多以汉地白面为贵，那么提高面粉的精磨质量和每次运输的数量，都可以将整个吐蕃的面粉生意垄断。待长久以后吐蕃民众吃惯白面粮食便可以此拿捏，以断供方式打击蕃民，防止唐蕃再起战端。想到此处灵川将计划和盘说出，只是隐去了“海上马车夫”之事，听得叶玄不住点头。
灵川又问：“昔日我曾听闻，蜀汉诸葛丞相平定南中时曾造油柜车数辆，用以携带军资。不知叶大侠可有听闻。”叶玄颔首道：“我亦有听闻。而且三国归晋之后，还有名将马隆在诸葛丞相设计的基础上改为偏厢车，平时一人推动行进，若遇敌骑则将鹿砦、拒马等障碍物与之结合组成车营，士兵躲在车后以硬弩、长枪破敌，可以且战且进。马隆曾以此术大败鲜卑叛军平定秦凉之变，斩杀贼酋秃发树机能。”灵川听到此处不禁咋舌，想起小时曾听爷爷讲起解放战争旧事，说是淮海战役时期中原野战军将国民党黄维兵团围困在安徽宿县双堆集地区，黄维兵团在延误战机突围失败之后，遂以村落为基点，用坦克汽车及大量器材构筑环形工事防御阵地，死守待援。后被我军围点打援，用重炮一点点敲掉。爷爷说那黄维军团，便是用坦克和汽车围在外围做城墙，保护内部的士兵和火炮，想不到千年之前就已有类似的战术。只是这等战术最怕被包围之后投石箭射，若将来遇上可要小心。
灵川又和叶玄商议这偏厢车打造方法，半晌才觉困倦各自休息。翌日，灵川贪睡，至晌午才起，出门见叶玄早已领着焦氏一族伐木打石制造水磨。灵川仔细端详，那叶玄设计七座水磨房正建在白龙江支流上，沿河分布暗合北斗之数。那水磨一半位于河上，硬木结构，另外一半位于河边，外层由泥石筑成，内层为全木结构。利用水排将水流引至磨房底部带格的方形木轮上，借助水的冲力带动木轮木轴以及磨房内部的石磨不停转动。再看那屋内水磨，构造主要由上下磨盘和支架组成。上方磨盘悬吊于支架上，下方磨盘安装在转轴上，转轴下端连接水轮，带动下磨盘不停转动。那上下两个磨盘以山中磐石制作，均刻有相反纹路，通过磨盘转动磨碎谷物，不用时拉动绳索，便可将上磨盘提起打扫清洁。灵川不觉暗赞叶玄心思巧妙，见自己帮不上忙，便又去看安世等人。
安世带着乔氏兄弟和几个年轻后生取木造车，现下已做出车轮五副舆厢一副，另有辀轭等物若干。灵川一一问起那些部件用途，安世随问随答态度恭敬。直到天色渐晚众人才息工回家，灵川也和叶玄安世等人用餐休息。一连两月有余，叶玄帮焦氏族人打造七座水磨，安世也帮乔氏兄弟制成太平车四辆用以拉货；再做偏厢车四辆装载兵器自保。为防虫蛀水蚀，还需反复涂上大漆，尚需时日。
又过几日叠州土地姗姗而来。数月