土地又说余姚县有十几户人家在岱山东南沿岸取海水炼盐，号为“煮波”；又有鸣鹤县西南有村人刮碱淋卤来制粗盐，可惜两地规模皆小，晒盐工序反复，成品只能十得六七。且还得小心官府盘查，所以两地产盐只能满足当地私用，难以拿去售卖。
灵川听完杭州土地的情况汇总，一时计上心来，又问明州一带可有岛屿，土地便取来纸笔，在灵川面前画出江浙草图，先标出一处名为翁山的大岛，又标记周围星星点点的群岛位置。
灵川点点头，先将草图收下挥退土地，然后转身与叶玄一起商议。首先是私盐之事，只听叶玄说道：“华夏盐政源远流长，早在春秋时便有齐国管仲提出‘官山海’之策，即为盐、铁专营和林木矿产官营的政策；到汉武帝时为支撑汉军与匈奴决战，桑弘羊提出盐铁酒专卖；此政在东汉时废弃，改回征税制，也就是食盐生产销售皆由私人经营，官府加征一些盐税便可合法售卖。到魏晋两朝，盐铁专卖与征税二制在不同地区并行。到我朝前期盐政放开，私人制盐也不需缴税，所以一直没有私盐一说。此后安史之乱藩镇并起，朝廷税收减少，开始面对各地军队有心无力，而食盐生产也为一些世家大族和豪商巨贾把持，于是朝廷开始收紧食盐专卖权力，到代宗朝时，天下之赋已做到盐利居半。只不过也有不好之处，在玄宗、肃宗两朝，盐价曾一度升到每斗十钱；甚至在乾元元年第五琦创榷盐法时，盐价一度增至每斗百钱，天下百姓难以承受，而食盐毕竟不可一日或缺，于是私盐再次应运而生。正所谓利之所在，人所共趋，一时间很多人铤而走险，即便官府报以酷刑亦不能禁。而且私禁愈严则私盐愈盛，官盐价格愈高则私贩愈多；禁私愈严，私贩之利愈厚，利愈厚便愈不能禁。叶某虽知姑娘想重整盐帮，是为挤兑黄巢，但若放任盐帮做大，只怕将来与国争利，也不是正道。”
灵川笑道：“叶大侠误会，我创盐帮并不为争名利，而是一统天下私盐防止同行倾轧自相残杀；也可防止以次充好坑害百姓。窃以为私盐之生，本就是朝廷恶政所致，不该百姓为之受苦。何况天劫在前，若能留下一支奇兵，将来也可随机应变。我闻大唐初年有大将程咬金也是私盐贩子出身，后封柱国为开国元勋。我创盐帮，亦希望将来能为国家培养如此人才，成为国之栋梁。”
叶玄闻言笑道：“不知姑娘哪里听来程知节贩私盐之事。先不说隋唐两朝贩盐免税，并无私盐一说。便是那程知节之父，便是北齐济州大中正程娄，专管收录人才；其祖乃是北齐晋州大司马程哲，虽非豪强大族，至少也是世代为官吃穿不愁。”
灵川闻言一时语塞，想到祖父闲暇时爱听评书，自己少时也曾听过《隋唐演义》，里面不曾说过程咬金是官宦之后。但叶玄本身就是唐人，所说该有根据，所以一时无话辩解。倒是叶玄思前想后，最终还是决定支持灵川，毕竟乱世将至朝政日坏，若能以盐帮管控天下盐贩，免其兴风作浪为害一方，倒也是件好事。
既得叶玄首肯，此事便算通过。灵川打算稍后再谈细节，先问起海运远航之事，只听叶玄道：“我华夏造船海运亦是历史悠久，早在春秋时便有吴国海陆并举远征齐国。当时吴王夫差携攻破楚国郢都之威，又大胜越国，免除南方之患，于是兵分两路，向北与齐国争霸。吴国兵分两路，一路由吴王夫差亲率主力从邗沟入淮河，走陆路攻打齐国南部；一路派大将徐承统率吴国内河水师从海路北上，直逼齐国后方，力图两路包抄使其腹背受敌，从而一举拿下齐国。结果齐国以逸待劳，在琅琊附近海面伏击吴军，利用吴军并不熟悉当地环境的优势，以火箭发动突袭，齐国水军趁势强登，使长途跋涉疲惫不堪的吴军乱作一团，很快溃败下来，主舰也被齐军缴获。夫差经由此败，只得退回国内，却不想又被越王勾践乘国败空虚率军攻入吴都，杀