置在河东、襄川一带，部众隶属诸州以减弱其势。朱邪执宜部最初留在神武川黄花堆，因助唐军击败淮西吴元济而崭露头角，后被安置在云州朔州一带，人口也逐渐恢复到三万左右。并且为了以胡治胡，粟特部落安庆、萨葛两族也被朝廷安排与沙陀杂居，因粟特、沙陀风俗习惯相似，如今亦并入沙陀之内，为沙陀人提供资财军粮并打造兵器铠甲。
灵钏闻言不解，便问加入沙陀的两个粟特部落是怎么回事，于是土地解释一番。原来昔日安史之乱，因首恶安禄山是粟特人，史思明为突厥人，所以平乱之后，留在大唐境内的各类胡族难免受到排挤不得不隐姓埋名，有些逃亡到安史叛军的老巢河北三镇，有些则修改祖籍更名换姓，同时移风易俗胡汉通婚，通过汉化努力求生。而其中作为胡商后代的粟特人，因其善于经营，所以多为各族容纳，曾大量分布在河北三镇、回鹘和渤海国境内，而其中还有西域康居国后裔康待宾统领的一些粟特与突厥人，他们自成一部世代相传。唐玄宗开元四年时（716年），东突厥默啜可汗被杀，境内九姓铁勒趁机群起暴动，康待宾由是率部与部分突厥人投奔唐朝，被安置在河套内外的鲁、丽、舍、塞、依、契六州，其后便被称为六州胡。但仅仅过了五年，康待宾便因谋反被诛，致使六州胡亦受牵连死者众多。二十年前沙陀部来到河套之后，便和粟特人比邻而居，因两者习俗相近，同时为求得沙陀人的武力保护，六州胡里的安庆、萨葛两部便全族加入代北沙陀，为其提供经济支持和情报来源。
听说沙陀三部中有粟特商人，并与回鹘、河北三镇和渤海国都有来往，灵钏突然想起先前打造的三条商路，第一条是从浙江到山东的海运路线，可将江南丝绸、茶叶和海盐等物送到北方，今由虞氏兄弟和卢英各自负责；第二条是四川至甘肃的川陇线，原是胡信率领的一帮江湖豪客打通的商路，可将四川蜀锦、茶叶换取甘肃的药材和丝绸之路上胡商的资金货物，如今已由名剑山庄接掌；第三条是XZ到甘肃的甘藏线，可将面粉运入雪区来换马匹，现由乔氏兄弟打理。三条商路各自为政，一直都没有连成一体，获利终是有限，如今既有粟特人在山西、河北，乃至回鹘、渤海国等地活动，正是连接这三条商路的最佳人选，甚至将来重新复兴丝路也不是没有可能。
想到此灵钏不觉暗道侥幸，若不是先前执意想来看看沙陀的朱邪赤心，只怕还不会有此收获。于是问明朱邪赤心的营帐所在，便挥退土地率众人入城。
眼看天色渐晚，灵钏找到一处客栈与众人落脚，给过店钱之后，叮嘱小二没事莫要打扰众人休息。待安顿下来，灵钏放出灵蝶打开神识，藉由灵蝶进入大帐。只见内部陈设简单，桌椅板凳都是用过十几年的老物件。如今沙陀人已改遵汉俗，一切都照搬汉家模样，只是榻上放着一张生羊皮，用以昭示他们的草原血统。
大帐内还有三人彻夜不眠，正在商讨出兵事宜，只听其中一个年轻人慷慨说道：“我等世受皇恩本就该为国效力，如今百姓有累卵之危，我等又岂可作壁上观。”一旁高鼻深目络腮胡子的中年人却侧身谏道：“当今圣人令节度使刘大人坐镇云迦关，又安抚回鹘诸部，明显是不想擅开战端。如今少主若执意出兵，至少也该知会一下刘大人使其预作准备，以免中了声东击西之计。于公于私，都对少主有利。”一旁老者附和道：“如此才合礼仪规矩，少主不可不察。”那年轻人既被称为少主，那自是朱邪赤心无疑，如今听两个谋士如此说，不由拍案道：“所谓兵贵神速，若现下派人前往云迦关，一来一回便要三天时间，到时只怕你我人头都挂在外面的营栅上了。昔日回纥援助大唐转战千里，靠的便是以快打慢出其不意，如今我等在此岂不是坐以待毙。”说完，那朱邪赤心一把拉开大帐的房门道：“只怕回鹘人现在已经离我们不远，正在等待夜深人