又想起小时候看过反映清末太极宗师杨露禅故事的连环画，里面有古人站在井栏边，向井中挥拳打出涟漪来练习拳风的技巧，将之一并传授。之后又将指法分为九品，第九品最低，只能以食指准确戳中对手穴位；八品则能一指戳出，力透七张纸背；七品可经由穴位伤敌脏腑；到六品已能催筋断骨；五品时十指皆能点穴，手臂所至便可制敌；四品已能用指力打出剑气，一击将两尺外的五枝蜡烛一并熄灭；三品则能凌空点穴，五尺之内伤敌于无形；二品时能将剑气打至一丈以外；而臻至一品则能以指力开碑裂石、摧枯拉朽。
直到此时，灵川才觉南诏诸事皆可托付段氏，自己已无留下必要。于是去向李贤者辞行之后，便打开异界之门返回北方去了。而南诏诸人此后也各有命运。五年后，崇圣寺三塔建成，中塔名为千寻塔。三塔落成之日，王嵯巅先命人送来三尊佛像，其一为银背光金阿嵯耶观音像，出自国师赞陀崛多所传密宗与南诏传统结合而成的阿吒力教，所以代表的就是南诏自己；其二为阿閦佛金坐像，整体为西域风格，代表吐蕃的藏传佛教；其三为铜鎏金释迦佛坐像，整体为大唐造像风格，显然代表的便是李贤者传入的大唐禅宗。
之后假借劝丰祐口谕，问崇圣寺众僧“殿中三像，当以何为尊？”言外之意，便是要众僧在本土的阿吒力教、吐蕃的藏传佛教与中原禅宗之间选择一个为尊主，而背后隐含之意自然是南诏与大唐和吐蕃的关系选择。众未及对，国师赞陀崛多亦不言语，唯独李贤者上前厉声道：“中尊当是我佛如来！”随后信使回报，王嵯巅怒其不逊，遂将李贤者流放至南甸，即今保山腾冲一带。贤者不久之后圆寂，禅宗亦在南诏传三世消亡，直到元明时期才再次从中原传入。
而国师赞陀崛多则多年致力于将佛门密宗与蛮民传统相结合，最终形成云南独有的佛教派系阿吒力教，后世亦称其为滇密，与藏传佛教的藏密齐名。而三塔落成后一年，李贤者去世后，王嵯巅又命崇圣寺中工匠于羊苴咩城修建五华楼作为南诏宴请贵宾之用。然而多年不恤民力，致使当年被掳掠至南诏为奴的汉人工匠和洱海百姓杀官造反，逃入点苍山寻求感通寺中信仰禅宗的贵族保护。之后赞陀崛多受王嵯巅委派前往苍山与义军头目谈判，王嵯巅借机夜袭苍山，将起义民众尽数捕获并装入布袋活埋，尸身就埋入巍山蒙舍川拜月教势力境内。而赞陀崛多经此一事心灰意冷，次年返回吐蕃，此后再无音信。
而王嵯巅一直活到大中十三年（859年），也就是十六年后。是年劝丰祐四十二岁暴病身亡，独子世隆已十六岁，王嵯巅却自封摄政王不肯还政。当时老将段宗榜正率军在骠国同狮子国作战，骠国即今之缅甸，狮子国则是斯里兰卡。取胜后骠国国王将佛祖舍利、佛牙和六尊金佛赠予段宗榜作为谢礼。而段宗榜率军回国时行至南甸，也就是李贤者圆寂之处，张佺赶来将王嵯巅谋逆的消息送到，并将朝中老臣一起手书的讨逆檄文奉上。于是段宗榜不动声色，率军原地驻扎，并命人向王嵯巅报喜，说愿将金佛舍利献予摄政王。王嵯巅不疑，还以为天命所归，便来南甸迎接金佛，跪拜佛像时身为仪式主持的段宗榜突然拔刀，终于将这揽权专断四十余年的权臣当场砍死，并随后将所有权力还政世隆，自己告老还乡。次年南诏大旱，百姓生计艰难，段宗榜将世隆赐予段氏的六尊金佛熔成碎金送到百姓手中，让百姓凭此买粮活命，如此义举至今仍在云南被广为传颂。
然而世隆到底是王嵯巅一手培养，就连名字都犯了大唐太宗李世民和玄宗李隆基的名讳，且在南诏大旱之年对大唐用兵，攻陷邕州并随后两攻交趾，与大唐在南亚争锋，之后自立为帝。交趾即今之越南。后大唐咸通七年（867年），名将高骈率唐军收复交趾，段宗榜之子、南诏安南军主帅段酋迁及其部属三万余人皆兵败斩首，张佺亦死