开春以后, 朝廷突然传出两则消息。
一则，为充实基层人才，适应不断增设的度支、商贸、中央皇家钱庄、交通以及水师等衙门，六科科员考试特改为一年一考。
京城和各州开始的皇家技术学院分院, 将进一步增加新的学科门类, 如律法、军事、教育、管理等, 基本以实用经世为主。
二则，朝廷将对淮州和蜀州逐步开展田亩清丈，清查隐田追缴粮税，依然由摄政喻行舟主持。
消息一经传开，立刻引起了文人圈里的掀然大波。
这几年皇家技术学院和各地分院招生情况日益火爆, 多少人为争一个入学名额挤破头。然而入学考核内容专业性太强，跟一般科举需要的四书五经基本不沾边。
非但没能变成门阀世家和士绅子弟们的另外一条进身之阶, 反而因为皇帝的重视, 和不断增加的录取名额，变成了科举读书人的竞争对手。
朝廷嘴上说得好听, 官吏有别, 科员考试和科举相互不占名额。
可大家眼睁睁看着这些年新开设的衙门，被学院派出身的吏员充斥, 其中因政绩出众而提拔起来、受到皇帝重用的比比皆是。
没见皇帝身边最得力的心腹禁军统领和红衣卫指挥使, 都是六科出身嘛？
从中央到地方，每年空缺出来的职位就那么些, 科举三年才一轮，科员年年有，再过几年，还能有他们这些科举读书人站的位置吗？
更荒谬的是，朝廷非但重用这些学院派出身的吏员, 甚至还要求所有新建了普惠学堂的地方，把当地的适龄女娃也送去读书。
女娃的入学比率还纳入了地方官员的政绩考核，而且还是最严格的一票否决性考核，即便其他工作都合格，唯独此条不合格的官员，就要被降低考评等级，没得商量余地。
京州宁州这些被皇帝整治过的州府还算乖觉，荆州去年刚分了田，百姓不算富裕，学堂也仅仅只在荆庭城草创了一所。
女娃不收学费，送去学堂还能凭白享受一顿免费午餐，哪怕只是为了贪图便宜，也有不少百姓心动。
蜀州则是以西南夷族边患为由，对朝廷政令完全不加理会。
淮州却不同，这里多是豪绅大户，又是科举兴盛的大州，既不差钱，也不缺读书人，放在前些年，三年一度的科举，淮州出身的进士起码能占到接近一半。
这些淮州进士们，大量分散在朝廷和地方，依靠同年、同窗和同乡，不党而成党，聚集在原礼部尚书崔礼、户部尚书钱云生以及右丞相梅如海麾下，渐渐成了主和派中坚力量。
与前太后代表的陈家等淮州世家眉来眼去，相互支持企图控制朝堂。
若非朝中还有喻行舟和黎昌等主战派苦苦支撑，萧青冥真还不知道等自己穿回来还有没有翻盘的时间和机会。
六科考试改革和清田的消息传到淮州，差点没把淮州士绅子弟们气到跳脚。
“朝廷此举分明是在挖我们淮州仕子的根，太不把咱们放在眼里了！”
陈氏子弟陈沛阳，自两年前科举落榜，还因串联其他落榜考生抗议女探花一事，被彻底剥夺了科举资格后，失魂落魄回到淮州，在族中地位也瞬间一落千丈。
由备受陈家主器重的优秀后辈子侄，重新变回了不受重视的旁系子弟，族里分给他家的田产被尽数收回，每月特别给予的月钱也没了。
从前对他百般奉承的同窗和同乡们，表面上同情安慰，实则背地里不知怎么笑话他的愚蠢。
陈沛阳每日借酒消愁，性情变得越发偏激起来。
既然仕途无望，他干脆破罐子破摔，拉拢了一帮子跟他一样科举落榜的淮州举子，成日三五成群举办文会，吟诗作赋，愤世嫉