吃过饭撤了碗碟，立在屋檐下的紫娟两人进屋来，给曹延轩请安。
曹延轩端着热茶，直截了当地说“你吩咐下去，平时无论我在不在，双翠阁的饭食按照我在时的例，送的勤快些。纪姨娘有喜了。”
紫娟忙答应了，又给两人道喜。
曹延轩又说“按照于姨娘的例，把院子里使唤的人配齐了，找老成妥当的。”
这回答应的是谢宝生家的，机敏不失稳重地建议“算算日子，姨娘应是明年春天生，产婆、奶娘得提前请回来。老爷，针线房那边，得准备姨娘过冬的衣裳和少爷的小衣裳。”
曹延轩应了，“按府里规矩办，缺什么吃的用的，府里没有，从我的库里拿。”
紫娟答应了，不动声色地悄悄瞥纪慕云一眼，谢宝生家的也目露惊讶，纪慕云垂着头，假做没发现。
说了半晌，曹延轩觉得差不多，令两人自去忙碌，对纪慕云说：“你歇着吧，我去一趟正房。”
她习惯地想起身相送，被他笑着按住肩膀，叮嘱冬梅“好好服侍。”
相比双翠阁，正屋气氛就沉闷一些。
今天暖和，次间捎间窗子敞开着，新鲜空气随着秋风涌进室里，把熏香的味道一扫而空。七太太靠在窗下一张铺着软塌的贵妃榻，边晒太阳，边有一搭没一搭地和女儿说闲话。
“敏姐儿明年三月嫁，你五月嫁。”七太太拉一拉搭在腿上的大红湘被，“她后年生了孩子，你也差不多怀上了。”
曹家和花家约定，珍姐儿先嫁过去，后年及笄再圆房。
正在母亲梳妆台挑拣首饰的珍姐儿娇嗔地放下东西，推推母亲手臂，“娘~”
七太太笑道：“哪家姑娘不嫁人？哪家姑娘不生孩子？娘也是你这时候过来的，你和你弟弟都这么大了。”程妈妈和几个大丫鬟都笑，两位姨娘也笑。
珍姐儿嘟着嘴巴，不说话了。
七太太又说：“到时候啊，你们前后脚怀上，孩子生下来一起长大，姑舅老表骨肉亲，打断骨头连着筋，就跟我和你舅舅似的。”
舅舅从小护着娘亲，娘亲也心疼舅舅。舅舅家生意不好，庶弟庶妹又多，日子过的紧巴巴，娘亲逢年过节、舅舅舅母生日送重礼过去，又给表哥表姐做面子，珍姐儿是看在眼里的。
珍姐儿连连点头，“娘，您放心，我会和敏姐姐亲亲热热的。”
七太太笑道，“还有旭哥儿。旭哥儿是个有出息的，你舅母说，夫子夸旭哥儿勤奋，成了亲也不分心，每日认真读书。你弟弟若是像旭哥儿一样就好了。”
珍姐儿吐吐舌头，想起自己的未婚夫，父亲评价“天资不错，不够勤奋”。舅舅家还有两名庶子两名庶女，珍姐儿随口问：“那，齐哥儿林哥儿呢？”
七天太一晒，“那两个才多大，且看不出来呢。你啊，就跟着旭哥儿敏姐儿好了。”
言下之意，庶女庶子就不用管了。有严太太做嫡母....庶子想出头，并没那么容易....珍姐儿是明白的。
七太太又说：“你舅母今早送信，你舅舅快痊愈了，过几日就过府来。到时候我得劝劝你舅舅，再考一科就算了，中了固然好，没中就别费那个劲了，回来把家里的生意管一管。你表哥都成亲了，总不能当了祖父，再一年两年的考个没完没了吧？”
却没提同样备考的曹延轩。
正说着，院里传来小孩子的欢叫声，母女俩从窗中张望，见到曹延轩踏进院门。正和两个小厮捉虫子的宝哥儿大声欢呼，扑到父亲怀里。
曹延轩笑呵呵地拎着宝哥儿，一路到了正屋，坐到临窗大炕上，拉一拉衣裳下摆，和蔼地问七太太“今日可好些？”
七太太笑模笑样的，“老爷这么一