夜色茫茫, 细雨霏霏，有军士在前头点着火把领路，陆慎快马疾驰, 不过半个时辰就到了五庄观门口。叫开大门，也不许人去通禀，问了清楚，便一手持着马鞭, 往那妇人的厢房而去。
这夜，不知道是谁闹起来, 今儿是八月初十，是凤箫的生辰, 几个小丫头并跟着来的婆子凑了钱，早早地往山下的酒楼里，叫了一桌席面来吃。
林容恍然：“八月初十, 也是我的阴历生日。”去年这个时候, 老爸老妈已经买好了蛋糕，做了一大桌菜, 可惜那天临时加班到半夜, 到家的时候菜都凉了。
那道观厢房外的小亭子里, 爬满了极可爱的葡萄架，翠禽吩咐把席面摆在葡萄藤架子下, 要同几个丫头凑趣。临开席, 又把林容请到主位。
林容本怕她们席间不自在，自己也不自在, 推脱：“你们玩就好了, 难得松快, 我就不打扰你们了。”
凤箫便道：“主子, 份子钱您不出，难不成连酒也不肯赏脸喝一杯。”
众人便笑：“原是惦记着县主的份子钱，我是说凤箫姐姐今儿一下午都眼巴巴瞧着县主呢？还当是县主脸上有东西呢？”
凤箫笑着偏过去打人：“我撕你们的肉，叫你们胡说。”
林容又拿出一只赤金红宝石花蝶簪，插在凤箫发鬓上：“今儿你生辰，本该在府里摆一桌的，这山上简陋些，就把这支簪子给你了。”
凤箫笑吟吟接过来：“还是县主知道我，前我还跟翠禽打赌呢，说县主那日必定送我这支簪子。”
酒过了一轮，那小丫头桂圆便道：“干喝酒也无趣，不如咱们来玩击鼓传花，好不好？中花者，会唱的唱一曲，不会唱的讲个笑话，要是连笑话都没有，那就学两声狗叫猫叫，如何？”
她一说便惹得人喝彩：“这个好，这个好。谁还不会狗叫几声？”
这席面上是米酒，度数并不好，林容喝了好些，这时已是微醺之态，只她手快，这花传了几轮，都没留在她手中。
凤箫使了个眼色，给那击鼓的小丫头，那花刚传到林容手里，鼓声便止住了。
林容知她们耍诈，想了想：“那我说个笑话好了。前朝钱塘县下河村有一户人家，家徒四壁。一日，父子三人吃粥。儿子便道，这粥忒淡了，好不下饭。那父亲念过几本书，便说，‘古人有望梅止渴，咱们家有咸鱼，你望一眼再吃，这粥便不淡了’。两个儿子依法行之，不多会儿，那弟弟叫嚷起来，‘哥哥刚多瞧了那咸鱼一眼’。”①
众人都听进去了，问：“那父亲后来怎么说？”
一个婆子凑趣：“该是要教训才是，怎能多瞧一眼。”
林容卖足了关子，团扇遮面，笑道：“那父亲只说了一句，咸——死——他。”
话毕，众人哄笑起来，翠禽捂着肚子倒在桂圆身上，闹了好一通，这才止下来，擦了擦眼泪：“主子，这笑话真真笑死人，还真别说，说来好笑，却真有这样的人。”
凤箫笑得前仰后跌，一面手舞足蹈，恰好另一个小丫头托盘托着一大壶酒过来，两个人迎面撞上，那一大壶酒顿时飞了出去，大半都洒在翠禽身上了，连带着林容罗裙上也洒了好多。
翠禽忙取了手绢擦拭，一面骂凤箫：“灌了几杯黄汤，不说安分坐着，就疯疯癫癫起来，像什么样子？”
凤箫知自己闯祸，也围过来：“翠禽姐姐，您没事吧？”又殷勤打了水来替她净脸。
翠禽推开来：“瞧，连县主也遭了你的殃，你瞧你像什么样子？”
林容摆手，正好借此离席：“不妨事，裙子湿了些而已。我也倦了，时辰也不早了，这桌酒菜还剩不少，你们吃了，也就下去歇息吧。”
罗裙已经叫酒污了，还有