客气。”他恳切道：“只是书斋一点小小心意罢了，若是您家公子何时有了新作，莫要忘了咱们这段旧缘呐。”
阿妩恍然，原来掌柜打的是这个主意。
这笔银子与其说是分润，不如说是笼络，让“她家公子”有了新话本子之后，再次售给清荣书坊。
她清月似的眸子眨了眨：“我家公子最近忙于科举，新作恐怕要等上些时日，这样也使得？”
“使得，自然使得。”房掌柜道：“举业毕竟是正业，恰逢陛下恩科荫泽，老朽祝您家公子金榜题名了。”
“今年要加开恩科？”阿妩不由得一惊。
“是啊，前几日是皇贵妃寿诞，皇上特下旨加开恩科，与天下同祝喜事。”房掌柜朝东边拱了拱手，以示尊敬。
皇贵妃。
听到此人的名号，阿妩的面色一瞬复杂。
她的名声并不好，至少在国公府上，阿妩就没少听见丫鬟们议论她。
究其原因，与其出身有关。
她曾是臣子之妻。
皇贵妃姓周，原是外公的得意门生——江南御史叶向禹的正房娘子。却在夫君被下狱之后，没有随女眷发配边疆，而是被接进宫里当娘娘。
君夺臣妻，是荒淫无道的恶名。奈何世间总是有风骨的人少，欺软怕硬的人多。他们不敢把矛头对准今上，便指责皇贵妃狐媚惑主。
随之，当年的叶向禹贪腐案也变得疑点重重。到底是他有罪在先？还是皇上罗织罪名，只为夺人妻子，顺带打压太师？
朝中无人敢提。
只有皇贵妃的名声愈发糟糕。
思绪千回百转，只在一瞬。阿妩叹了口气，又打起精神来：“不知今年的恩科开在何时？”
不管恩科因什么来，本身是个天大的好消息。科举三年一度，若是时间合不上，她早就被纳进罗元绍后院了。
“姑娘您不知道？”房掌柜有些讶异，却也没多想：“就开在下月。”
“不过想来您家公子，参加荫试是断然没问题的。”
“荫试？”阿妩又听见个新词。她单知道科举有府试、院试、乡试、会试、殿试……这“荫试”又是什么？
“荫试，就是官荫之人的科举。”房掌柜乐意和阿妩打好关系，自然不吝于为她解答。
“正常科举，乃是从童生考起，直到进士。而这荫试，则需要有四品官以上的大人保举，才能参加。除了官员以外，国子监亦有保举的名额。凡荫试者，皆从乡试考起。”
阿妩恍然，原来是给官员子弟走后门用的。
但也不能算完全走后门。
乡试中若没些真才实学，自然也录不中。
不如说，是给官员后代开辟了一条捷径，免去府试院试奔波之苦。但比起寒门学子来，这条捷径已然是可望而不可即的天大便宜。
房掌柜又道：“昔日谢世子曾在国子监中读书，不出三年，就成了国子监举荐荫试之人中的头名。”
“不仅如此，那一年朝廷初兴武举，兵部尚书任主考官，竟到淮安王府求世子参加。国子监祭酒气得不行，两人险些在朝会上打了一架。”
阿妩听得咋舌。从来都是学子费尽心思讨好主考官，怎么还有主考官上门讨好学子的？
她把疑问一说，引得房掌柜拊掌大笑：“哈哈哈，自然是谢世子的名声，比武状元还值钱呐！您听听，若说咱们大衍朝第一个武状元是世子殿下，还怕往后无人参加武举吗？”
“祭酒大人呢，可是培养世子多年，一心让他金榜题名给国子监挣荣耀的，自然不能任他去给武举镀金。这一来二去的，两人就吵起来了。”
“那后来呢？”
“后来？”