回到西园后，顾清玄在寝卧里小憩了会儿。
院里老榆树多，它虽能遮阴，却也有坏处，那就是夏蝉特别爱叮咬它们，叫得撕心裂肺，没完没了，忒烦人。
许诸取来长竿驱赶。
顾清玄得了清净，眯了两刻钟，精神才好上许多。他心中惦记着事，前往书房把前两天去丁家取回来的供词仔细阅了一番。
次日沈正坤前来取这份供词。
二人关在书房里商讨接下来的行动，顾清玄打算利用丁大郎的案子来牵制丁家，利用丁老儿嘶咬盐商裘家，以此为突破口。
沈正坤敛容道：“现如今丁大郎待到秋后问斩，只要文嘉愿意替他们讨回公道，丁老儿势必会心甘情愿听任我们，变成一条疯狗咬住裘家不放。”
顾清玄点头，“就拿裘家来开刀。”
沈正坤还有顾虑，严肃道：“怕就怕……”
顾清玄接茬道：“你怕逼急了狗急跳墙？”
沈正坤：“常州局势复杂，盐商与监院相互勾结，且与当地府衙关系紧密，只怕刺史府也参与其中，再往更深远的去推，京中也脱不了干系。
“我怕的是一旦我们妄动，这些人为保自身利益，势必会奋起反抗。
“盐商保命，盐官保乌纱，若是逼急了狗急跳墙，只怕我俩都得葬送在常州了。”
顾清玄背手来回踱步，沉吟许久方道：“沈兄此言甚有道理，你我二人从京里来到这儿，手里虽有点权，却无异于光杆司令，一旦他们动用周边势力，我俩便寸步难行。”
沈正坤：“这正是我担忧的地方，此事还需从长计议，没有周全缜密的计划，万不可轻举妄动，若不然丁家必遭灭顶之灾。”
顾清玄若有所思地摸下巴，隔了许久，才道：“沈兄无需担忧，待我去河道北府营借兵再说。”
这话把沈正坤唬住了，诧异道：“文嘉能借兵？”
顾清玄点头，“能借。”
沈正坤难以置信，嗫嚅道：“北府营的兵只听令于禁军统领，实乃天子之卫，文嘉能调动他们？”
顾清玄并未回答这个问题，只缓步走到他跟前，拍了拍他的肩膀，忽地做了个抹脖子的动作，把沈正坤吓得眼皮子一跳，太阳穴突突跳动起来。
盐铁使姜斌，姜贵妃兄长，看来这回圣人是铁了心要动外戚姜家了。
意识到其中的微妙，沈正坤惊出一身冷汗。
他默默地拿衣袖擦了擦额头，欲哭无泪道：“早知这差事棘手，当初我无论如何都不该掺和进来。”
顾清玄淡淡道：“晚了。”又道，“同是一条绳上的蚂蚱，倘若差事办得不好，就算回去了，前程也算没了，沈兄可要考虑清楚。”
沈正坤露出比哭还难看的笑来，诉苦道：“我这是招谁惹谁了，竟无端生出这般大的祸事来。”
顾清玄喉结滚动，终是忍下了。
当初圣人把这差事交给他，曾问过派何人来常州合适，顾清玄举荐了沈正坤，觉着他是个很有风骨的人。
如今沈正坤郁闷，他自然没脸说是他拖他下水的。
两人就这桩事细细商议。
灶户丁家已经够遭罪了，倘若再落得个灭顶之灾，委实人神共愤。
他们在这起事件中虽如蝼蚁般卑微，顾清玄还是愿意把那五口之家保下来的。
正所谓人间正道，它虽然并不能普照大地，却总要给人们留下憧憬和希望。
他愿意在力所能及的范围内把这缕正道之光留给丁家。
把劫后余生的希望，留给他们。
沈正坤取了丁家供词离去后，顾清玄背着手站在屋檐下。
头顶的老榆树已经在院子里生长了数十