野樱用忍鹰送回来的任务报告书随着的信，内容很简短，与其说是信，不如说是一张便条。
她的字迹还是那么娟秀，即使能想象到她应该不是在什么平整的地方写下的。不像鸣人交上来那些鬼画符，总是想方设法糊弄他。
上面写着一些想要出去散心，过几天再回去的话，署名是樱。后面还简笔画着一个俏皮的、吐舌头的小笑脸，似乎是在用这个告诉他她没事、别担心。
但卡卡西知道自己的女学生心里瞒着些事情。
他早就察觉到了，带了她少说也有5年，樱是他这三个学生当中相处时间最长的，他怎么可能看不出来她有心事。
只是那时太忙了，想着之后空出什么时间再找她谈谈，可没想到她居然在外面失联了，没给他这个机会。
一封信也不写不是她的风格，在没有消息传回来的第二周，他就动用火影的特权，让暗部去追查她的去向了。如果她是主动不愿报告行踪、想彻底远离木叶冷静一段时间，估计知道了他做的这个决定之后会生气吧。
可是他也不得不考虑其他的可能性，虽然信任女学生的实力，虽然四战后五大国的关系缓和，虽然清楚樱不是那种会故意让大家牵挂的性格……有那么多虽然，但是一种害怕她真的出了什么事情的恐惧像一只无形的手，紧紧攥住了他的心脏和胃。
“火影大人，宇智波佐助现在要离开木叶了。”有暗部向他报告。
旗木卡卡西摘下火影帽放在桌面上，点头表示自己听到了。佐助的离开是他意料之外的，不过既然他坚持要继续追查大筒木一族的情报，他也没什么可阻拦的。
这次出行没有大张旗鼓，只有他这个从前的老师去送他。
他和佐助没什么好说的，樱不在，就更显得两人之间无话了，他只是宽泛地表达了一下路上小心之类的，别忘了按照木叶的要求汇报。
“樱呢？”离开之前，佐助没头没脑地问了一句，见卡卡西挑起一边眉毛，他平静地解释，“这几天鸣人一直在叨叨她不在。”
“嘛……”卡卡西双手插兜，死鱼眼依旧显得无精打采，“如果你旅途中碰巧遇到她，记得让她马上给我写信，然后让她回木叶。”
佐助微微歪头觉得困惑，不过他也不是多事的性格，既然卡卡西这样说了，他也就点头答应了。
“啊，知道了。”
*
第二天春野樱在千手柱间后背上睡得昏天黑地，身子都快要栽歪下去了。
柱间有点奇怪，扭头一看，弟弟看起来也比平时无精打采。
“你也没睡好？”
扉间随意应了一声，不打算告诉大哥昨晚发生了什么，不然最后只会被一直询问‘你当时怎么不叫我也起来啊！’这种问题。
今天如果顺利的话，晚上他们就要抵达雪之国边境了，雪之国被雪山包围着，他们只需要上其中离得最近的一座，在山顶找到雪莲就可以折返了。
等春野樱这一觉睡醒之后，他们又都换了一套装备，柱间扉间把身上的盔甲都脱下来了。春野樱也换上更厚的斗篷，为即将进入雪地做准备。
就好像土之国和雪之国之间被上天划了一道线，只要跨过这里，再往前就变得风雪交加、寸步难行。春野樱以前做任务来过一次雪之国，而千手兄弟则是实打实的第一次，柱间感叹了好久这边常年不化的雪。
路途中他们偶尔也碰到飘落一些小雪花，不过比起雪之国境内，实在是小巫见大巫。
寻找解药的过程没有他们想象中那么简单，雪莲是白色的、长在雪地里一点都不显眼，而长时间盯着白雪会得雪盲症。一开始打算上了雪山找到药材就马上撤离的计划被推翻了，现在他们不得不在雪之国境内度过一晚。