“林叔……”
时琉怔然而栗栗地站在屋门前。
断相思在她身侧悲鸣, 剑气吞吐，逼得屋内的金光禁制烁烁明辉。
问天剑落，一去无回。
她知道酆业说的对。
她救不了蔺清河。这世上没人能救得了他。
因为想他死的是他自己。
但是为什么。
时琉握紧断相思，回过身, 她泪眼婆娑地睖着坐回椅里的从始至终未曾有过分毫动容的魔：“我以为、我以为只要我变得强大, 我就可以保护我身边的人……不会再看着他们在我眼前死去我却什么也做不了……可是为什么, 为什么我还是救不了他们？”
“这就是蔺清河的命。”
酆业冷漠抬眸，像对时琉的泪无动于衷：“我带你留在这里看, 便是要告诉你——若选择和他相近的路，你终究只会落得和他一样的下场。”
“……”
时琉阖上眼，声音也颤栗, “在今天开始之前，你就已经知道结果了, 是么。”
“世上永无新事, 因为苍生如此。”酆业不以为意地勾了勾唇角，“门外那些前倨后恭令人发笑的人有错么？他们只是要十恶不赦的魇魔魂飞魄散而已。你怎知他们之中没有至亲至爱之人死在魇魔手里, 他们的爱就比蔺清河的要廉价和不值得同情了？”
时琉睁眼，有些茫然地看他。
酆业笑意忽冷, 蓦地起身。
长笛在他掌间嗡鸣，而他一动, 便已掠至时琉身前。
“是, 他们就是不值得任何同情——你若同情他们, 终究是蔺清河那样的下场。”酆业嘲弄低身, “你知道蔺清河为什么注定要死么？”
“……”时琉眼神轻颤，“别说了。”
“因为他心软——对至亲至爱心软便也罢了，对他看透的苍生凉薄依旧心软！不为大恶者，只消他们有半分苦难痛处, 他便怜悯——可除了他和你这样的愚者，世上哪还有几人至善至纯？”
“够了——”
“他若不死，不衬得其他人俱是恶物？他之光华，映得多少人心丑恶？你又怎知玄门宗内，就没有人想他去死了？”
“够了！！”
时琉窒声，红透的眼尾近恨地睖着酆业，字字皆颤：“他已经死了。你还想如何。”
“我怕他的死不够。”
魔一瞬便消解了方才的怒与冷，仿佛戏场散去，听得无趣的一个无关看客。
他淡漠至极地望着她——
“不够你清醒，看这个世上到底如何。”
时琉不能置信地看着酆业：“他是我的师长、是我入门以来最亲近的父兄般的长辈，我视他如亲——他不是戏台上的布袋纸偶，是有血有肉的活生生的人！我知你是魔，但你当真一点人性都没有了么？”
“…人性。”
魔低头笑了。
像是极可笑的，他笑了许久方停，停下便又上前一步，他抬手，指腹轻轻去擦少女眼角将坠的泪。
那动作极尽温柔。
而声音极尽冷漠——
“他死我不痛，你哭我亦不痛……你说得对，我是早便没有人性了。”
魔指腹轻慢摩挲过少女颊侧，滑下，勾起她下颌，让她迎上他眼底松散而全无温度的笑：“蔺清河之死，于我，与戏台上布袋纸偶并无分别。你听懂了么？”
“！”
气极的恼恨涌上，时琉偏脸躲开，狠狠咬在他狎近勾她下颌的指节上。
酆业未动。
魔冷漠垂着眼，连眉峰都未抬分毫，就好像被少女咬得见血的指骨并非他的。
“……”