最近两日, 有个小道消息在时家的杂役弟子间传得极盛——
说时璃此次归途重伤，紫辰命数出了问题，时家恐有祸事将至。
而对这消息追根溯源，来由也简单：
时家议事堂已经连续两日召开族会, 几位族内核心长老与族叔尽在族会之列。而杂役弟子间传闻, 这两日的族会每每到最后总要吵得不可开交, 争执颇烈, 更有杂役弟子无意听到过“紫辰”相关的字眼。
一时之间，时家私下里众说纷纭。
时琉住在紫江阁中，虽一直是闭门谢客在房内修炼，但神识外放, 难免也会听到些风言风语。
只是她对此一概置之不理。
直到入族之礼的前夜，也是时琉与时鼎天定下是否应允神脉剑的最后期限，她收到了时鼎天亲自发与她的剑讯——
邀她至议事堂, 面见时家几位嫡系族叔与核心长老。
这次不必弟子接引。
借着夜色掩映, 时琉独自穿行在时家庭院灯火之间，片刻便到了位于极北的那方四角飞檐的华贵楼阁下。
侍立在外的核心弟子将她引入正肃穆寂静的堂内, 退了出去。
迎着灯火极盛处，左右两旁的时家长老与族叔或好奇打量或微露敌意的目光, 时琉寂然平静地走到议事堂正中。
以家主时鼎天为正首，左侧是两位留驻隐世青山的时家族叔, 分别是时思勇和时良霈, 右侧则是长老堂的四位核心长老——原本应有五位, 可惜三长老在去年带队下幽冥时, 死在了通天阁的魅魔手里。
除时鼎天外，六人望她的目光各异。
时琉懒得一一分辨，停住后便提剑, 漠声行礼：“时家主。”
“……”
话声落后，堂下几人各有神色变化。
尤其是核心长老一列里，其中有位蓄着黑髯、气势也格外豪厉的长老将浓眉皱成个黑疙瘩：“你当真是时琉？”
时琉细眉微提，不虞望向主位上的时鼎天。
“神脉剑是时家至宝，你既想要，不止得我同意，也得族中耆老们同意，”时鼎天八风不动地侧扶着茶盏，“几位长老对你的身份有所怀疑，你配合些，权作合你自己的意了。”
时琉冷淡握剑垂眸：“…我曾经是。”
“这你要如何证明？”黑髯长老又问。
这次没用时琉开口。
左侧最末，隔着两张空椅与时思勇并列的时良霈修着指甲，眼皮不抬地开了口：“当年时琉的事情处理得那么隐秘，除了几位核心长老，还有我们兄弟几人外，族中几乎没人知道。她怎么作假？”
黑髯长老旁边，另一位面白无须的长老柔声帮腔：“良霈你也说了，是几乎，那就也并非全无可能嘛。”
“二长老想跟我掰扯这个问题到几时？”
时良霈兀地抬眉，舍了那副平日里混不吝的模样，他眼神竟有一瞬凌厉如剑，直叫堂中垂眸敛目的时琉都微微意外，握紧断相思下意识警惕地朝向时良霈。
那名声音柔弱的二长老却是捂着嘴笑了两声，音色又细又尖，叫时琉好不难受：“良霈何故如此动怒呀？这个即便真是时琉，那也是你族兄的女儿，他且未动气呢，你气什么？”
“——好了。”
在堂中再起争执前，时鼎天放下茶盏。
他低头在衣袍前随手一抹，不知从哪里拿出来一枚芥子戒来：“我能证明她就是时琉。”
说着，时鼎天望向时琉：“你上前来。”
时琉不愿，但更不想浪费时间。
于是少女淡敛着眉眼，走向主位的时鼎天，几乎迈入他身前一丈时，时鼎天掌心捏着的芥子戒便熠熠地闪动