“才团圆多久, 哎……”林如海舍不得绯玉。
大女儿离了身边五年，二女儿虽说是在一省，一年通共见不到一个月。好容易全家都在一处了, 相聚还不到两个月, 二女儿又有了新主意想出海。这一去少则一年，多则三五年……
“又不是不回来了。”姜宁比他更舍不得, 却劝, “再说也不是立刻就走, 还要看金家, 再看谢寒方便。”
“那绯玉要出海，是不是要重学凫水？”林如海打算起来, “出海危险, 得叫谢寒狠狠地教她一二年。她若与护国公一同出去还罢，若护国公不去, 咱们得给她带齐了人……”
姜宁看着他笑。
林如海：“……怎么了？”
姜宁笑问：“你愿意让绯玉出去？”
林如海知道她的意思。
他有许多话想分辩，又觉得她并不算误会他。
最后，他只叹道：“拦又拦不住。”
拦不住女儿, 也拦不住做娘的。
哎……
……
上皇和皇帝在行宫半个月, 要回京时，天降大雪，便又淹留了三日才走。
下雪前，姜宁已先回家了。
已经玩够了, 过年的事还得办呀。
黛玉妙玉和她一起回来, 绯玉同穆长音留在了庄子上。护国公府的年事，穆长音全交给属下去办。
“左右她们都办熟了。我最后两天回去再查一遍就行。”说这话时，穆长音只穿着白布单衫坐在火炉前，将半成形的枪管放在凹槽中, 一下一下捶打着，面上是轻松的笑意。
护国公府的人亲自动手，穆长音庄子上，火器作坊半个月就建好了。
炉火极旺。姜宁热得把银鼠袄都脱了，还是只坚持了一刻钟就溜了。
再脱就该脱裙子了……
虽然裙子里面还有衣服，但……怪怪的！
让绯玉跟她师父慢慢学吧！
新年过得顺顺利利，平平安安，就是有点累。
除夕，姜宁做好会被皇后为难的准备，入宫朝贺，行礼领宴。
但什么都没发生。
天家赐宴，凤藻宫中，妃嫔诰命皆一派和气。
许皇后格外端庄持重，席间只一心服侍太后，凡开口说话，不论对谁，态度必是温柔文雅。
生有大公主和二皇子的吴贵妃，细眉秀眼，直鼻檀口，贞静温良。
贤德妃贾元春容貌明艳，举止庄重。
三皇子之母赵贵嫔眉眼妩媚，略显沉默。
不比太上皇后宫美人如云，当今皇帝只这三个高位妃嫔，容貌各有千秋，言语行动却似一个模子刻出来的。
连新从女官里选上来的，近日最得宠的周贵人，不过十六七岁年纪，礼仪也不见一点疏漏。
再看以甄贵太妃为首的近百位上皇妃嫔，不论年纪老幼，位分高低，也都端庄持重，恪守礼仪，交谈轻声细语。
外命妇们也都一样。
一顿色香味都不错，但没吃饱的宫宴结束，姜宁回家又就着木须肉干掉一碗饭，才有力气祭祖守岁。
穆长音在林家过年。终夏当值结束后，也来了林家。滕怀玉虽回自家了，还有桃嬷嬷、岁雪、乘风、封氏、英莲一行人，还有白师父、刘师父，再加上惯例的得脸有功管家和嬷嬷丫头也有席面座位，竟是林家四十多年来最热闹的一个新年。
——四十年这个数，是林如海说的。
他边吃酒边感叹。
姜宁却觉得，人生不可能常团圆。热闹也好，冷清也好，大家在一处也好，不在一处也好，只要都平平安安地活着，就是一个完美的新年。
她向终