寅时三刻, 天还没亮，东长安街上却并非一片寂静，沿街两道的早食铺子早已经点起灯笼、支起长竹竿布棚子, 专门侯着那些从胡同里跑出来替自家主子买早点的门房亲随。
六部虽是卯时（五点）坐班，但六部官吏几乎都得寅时（三点）就出门了, 因为这时候的马车走到半截儿快到御道儿附近也得堵马，有时候堵上半个时辰也有, 不少官吏都习惯在路上把早食用了, 有时候堵得狠了，还能见着可怜的朝臣们扶着帽子急得满脸汗下车狂奔，所以整条长安街上在这个时辰就已经很热闹了，不少高高的吆喝声在晨雾里穿梭着。
程怀靖和程怀章两兄弟端着个大瓷碗, 就站在一热气腾腾的馄饨摊子边上埋头扒拉。怀靖时不时给烫得直扇风, 怀章吃得很文雅, 但速度却一点儿不慢，然后听着那摊主一边煮馄饨，还一边替他们望风, 举着长长的锅勺笑道:“程大人！张家的车从胡同口出来了！”
“嗯……！”程怀靖顾不上烫, 连忙几口吃完，将碗搁在桌上，又匆忙掏出几个铜版，回头对摊主笑道，“谢了啊您。”
张家在外很是简朴，使的是杂毛的驽马，外壁刷得桐油，挂得是张英的妻子手编的竹帘。
张家的家仆笑着和二人见过礼，便掀开车帘请他们上车, 车里就坐了个眼丝迷蒙还没睡醒的年轻人，他看着比怀章小几岁，但已经穿着和他一般翰林院编修的官服。
怀章怀靖十分熟练地左右找个了坐，一个从下头的抽屉里换上新坐垫，一个随手翻出个他专用的杯子，自己给自己沏了杯热茶。
张廷玉无语地看着这俩人:“你们俩兄弟，好歹都有官身了，就不能买辆车吗！天天都绕半条街来我家门口蹭车，你们俩不嫌累啊？”
怀靖嘻嘻一笑:“我们家没地方养马啊！”
怀章一边悠然喝茶，一边默默从怀里掏出个热乎的油纸包递过去:“喏，车费。”
张廷玉瞥了一眼，哼道:“我吃过了。”
程怀章伸着的手都不动一下，只道:“这是我家胡同口那摊你最爱吃的羊肉烧饼，第一锅。”
“……那得尝尝。”张廷玉接过来先闻了闻，果然是那个味儿，才掀开油纸大快朵颐。
马车走了两刻时，怀靖就得先下车了，他是侍卫，得进内廷，弯着腰跳下车一边跑还一边和两个兄长挥手:“我今儿值宿！下堂不必等我！”
怀章看着弟弟灵活地挤过人群凭毓庆宫腰牌进了宫门，才放下车帘子，重新坐直了身子。
马车重新缓慢地动了起来，张廷玉就一边吃饼一边含糊不清地笑话他:“你啊，老跟看儿子似的，怀靖这岁数早都得娶亲了啊，你这当兄长的，该放手放手。”
“他在宫里，不一样。”怀章垂了眼，从袖中抽出一本破破烂烂的书翻看，“我额娘说了，不论好坏，咱家都得在一块儿，一家子就得相互依靠扶持，这跟年纪没关系，他这人毛躁，若不是还有姐姐在宫里替他兜着，我真不放心。”
“你能不能别看书，”张廷玉依看他出门都带书就脑壳子生疼，“我阿玛天天回家说我不如你读书勤快，你再这样看下去，我都不用回家了！”
“你有天分，自然不必读那么勤。”怀章很坦然地承认自己在读书一道上不如人，“我姐姐幼时教导过我，说没天分也不要紧，西洋德意志有个顶顶聪明的人说，天才是百分之一的天分加上百分之九十九的汗水组成的。有的人天分好，他们就能少付出些汗水，但即便只有一点天分，也能用汗水补上。勤可补拙，只念着这句话，从此我读书就不会懈怠了。”
张廷玉见过成日将额娘、阿玛挂在嘴边的人，程怀章还是头一个他见过成日把姐姐挂在嘴边的人，他长姐程氏传言不日就要生产，宫里这事