叶平川三跪九叩后从祠堂出来：“时间不早了，去饭堂吃饭吧，吃了饭送南音去休息，小孩儿不能晚睡。”
饭堂那边，大王已经吃上了。
这里的大王，当然是缩小后的大王。
“那只大老虎呢？”
“大老虎会不会是大王的爹呀？”
“我看不像，哪里有三年都长不大的老虎崽儿。”
可是，在后山上的时候，他们分明听到小姑奶奶叫那只大老虎大王。
他们不敢去问小姑奶奶，就问叶定国，叶定国当然不承认。
“想啥呢，老虎能变成猫？”叶定国翻了个白眼。
“也对哦。”
叶南音路过，踢了大王一脚，叫它注意着，别露出马脚。
不对，这叫别漏出虎脚。
要叫人知道她养着个不成器的妖怪，本国师大王嫌丢人。
“嗷呜～”
吃完晚饭，准备休息，都住四方园里，叶南音想回伏龙泉休息。
“天都黑了，也不方便，今晚上就在下面睡嘛。”
许静抱着女儿：“妈妈跟你睡。”
叶南音摇头，不要，她要回去睡。
“你这个丫头，脾气怎么这么犟呢。”
“行了，也没多远，我送南音上去。”叶平川伸开双手，抱起孙女。
叶定国转身去厨房拿火把：“爸，我送你们。”
许静叹了口气，也跟上。
叶霜也想去，许静不让：“天黑路不好走，你人小别摔着了，洗洗睡吧，我们一会儿就回来。”
夜半三更，山风一吹，冷的叶定国搓手。
叶南音耳聪目明，除了火把照亮的这一片地方，四周的响动她都听得见。
“南音呀。”
“嗯。”
叶平川望了眼高处的台阶，抬脚向上：“你还小，你须知木秀于林，风必摧之。”
叶南音沉默。
叶平川温声道：“你是聪明孩子，爷爷说的话你肯定明白。”
“咱们叶家呀，默默无闻多少代了，不在乎这十几二十年，有的是时间等你长大。你也要有耐心一点，知道不。”
“我知道了。”
叶平川笑起来，脸上苍老的皱纹在橘黄的火光下，生动又温暖。
叶定国和许静在落后几步，爸和女儿的对话，他们都听在耳朵里，记在心里。
他们也想，好好护着女儿长大。
山下叶家村，他们到村里吃完晚饭洗漱后，也准备睡觉了。
欧成海刚脱了鞋上床，叶文正敲门进来。
“啥事儿？”
叶文正随便找了张板凳坐下，笑着说：“一点小事儿想跟您聊聊，我们家小姑奶奶的事儿，还要麻烦欧县长您多多爱护。”
“这事儿啊，你放心，我不是多嘴的人。”
“我就是白交代一句，我和您共事这些年最知道您的人品，就是家里长辈不放心小姑奶奶，硬要我来一趟。”
“理解，我家要有这么个宝贝疙瘩，没成长起来前肯定护着。”
欧成海夸赞道：“你们家有这个大宝贝，以后叶家崛起指日可待。”
“您严重了，我们叶家就是一普通家族。”叶文正为官这么些年，深知韬光养晦的道理。
“你看你，跟我还谦虚。”欧成海有意和叶文正拉近关系：“其实你不来，回头我也要找你去。”
“欧县长有什么吩咐？”
欧成海叹了口气才说：“你知道我是从北京调过来的吧。”
叶文正点点头，县里大家私下里都在传，说欧县长能空降到他们玉竹县当县长，就是