天还没亮的时候，敬王被押至刑场斩首。
祝青臣还没吃早饭，害怕吃不下饭，过去看了一眼就走了。
说来也怪，原本天色阴沉沉的要下雨，行刑结束后，太阳便出来了。
今日同样也是学生们的琼林宴。
高中进士的学生们身着碧色蓝色的官服，结伴前往宫中赴宴。
艳阳高照，园中牡丹芍药开得正好。
祝青臣穿着常穿的正红官服，乌色的官帽上别着一朵硕大侬丽的牡丹花。
宴席还未开始，他就吃了三杯酒，如今脸颊泛着红，撑着头，看着学生们一个一个过来，向他问好敬酒。
老学官们也各自穿着官服，头顶簪着花，乐呵呵地同学生们说着话。
祝青臣这回没有躲酒，来者不拒，只要是学生敬酒，他都喝了。
高老学官扒拉了他一下：“悠着点。”
祝青臣笑嘻嘻地应了：“知道啦。”
喝了酒，祝青臣便拿着小剪子，把鲜花剪下来，别在学生们的头上。
每个学生一朵。
并且依次叮嘱一句。
“阿宣，想做什么，大胆去做，无须顾忌。”
“岸儿，现在这样就很好，夫子最放心你。”
“宋风，为师已经让官府把你的奴籍迁出去了，慢慢来，不要紧。”
……
当日他们要去参加殿试时，祝青臣也是这样，一人一句叮嘱。
今日与那时又不相同。
祝青臣醉眼看着他们，心中确实舍不得。
宴会一直开到晚上。
宫人们捧着蜡烛，放进花园里的石灯里。
宫灯如昼，照得祝青臣官帽上的牡丹花愈发浓艳。
祝青臣喝了太多酒，已然醉了，让学生们留他一个人歇一会儿。
他撑着头，瞧着底下。
学生们说说笑笑，悠游自在。
裴宣也喝醉了。他家里分明是开酒坊的，酒量却不如其他人。
他醉了闹腾，非要拉着柳岸，跪在地上，和他结拜为异姓兄弟。
“柳师兄，你对我太好了，我无以为报！从今日起，你我结为异姓兄弟！”
裴宣倒了两杯酒，自己拿了一杯，递给柳岸一杯。
柳岸跟着他跪在地上，扶着额头，别过头去，一脸生无可恋。
太丢脸了，其他人都在看他们啊。
裴宣喋喋不休：“从今日起，我与柳师兄结为异姓兄弟！不求同年同月同日生，只求同年同月同日死！”
柳岸捂了捂耳朵。
这也太晦气了，好好的日子，什么死不死的？
柳岸伸出手，使劲拧了他一把。
裴宣了然：“我知道柳师兄不想当弟弟，所以我来当弟弟！我是弟弟！”
柳岸哽住：“……”
“我待兄长，一片赤诚，我……我保护兄长！”
状元郎词穷了，双手捧着酒杯，抬起头，一饮而尽。
裴宣喝完了酒，转过头，用亮晶晶的眼神看向柳岸。
柳岸没办法，举了一下杯子，也喝完了：“我也是。”
裴宣傻乐，朝着柳岸打了个嗝，给柳岸熏得不行。
柳岸皱着眉，一把给他推开。
祝青臣笑着，转回头，朝旁边的乐师招了招手：“劳驾，月琴借我一用。”
祝青臣颓颓然，盘腿坐在老学官当中，醉眼朦胧，抱着月琴，用指尖扫了一下琴弦。
琴声轻轻，犹如细雨。
学生们都安静下来，转头看向他。
祝青臣闭着眼睛，拨动琴弦，轻声唱和