巨大的弧形穹甲船舰在黑暗中犹如巨兽一般地劈开巨浪,稳稳航行在水上，船身上的“万岁”二字在阴暗的波光中偶尔闪动，大船后跟着两只蜈蚣快船紧紧跟着，每只船上都安排了船工、衙役、水师营军士,炮手等接近百人。
许莼与秦杰等人都在万岁号上站在甲板上看着周围四只快船在侧,两侧数十名水手用力多浆划动,在水面行进如飞，疾若奔雷掣电，秦杰道：“这样一只蜈蚣快船,都配有火炮、铁索、巨弩，这就已能比得上我们水师营平日海防巡逻的普通船了。”言语里带上了一丝酸意。
陆九皋道：“这一只蜈蚣快船能承载三百人，近海战斗极方便的，如今每船只放一百人,不利于速度提升和耐力,好在只是近海缉私，也足够了。我们从闽州过来,愿意离家的船工不多,需要在这里再继续招募船工。”
秦杰道：“训练军士即可,水师营多的是兵勇。”
许莼点头笑道：“正要仰仗秦提督了。”
秦杰笑道：“但这抓了走私,按朝廷之例,罚款可留下四成,罚没收缴的货物可留下二成为衙门经费,许大人很快便有足够的钱了。”
许莼叹道：“不瞒大人说,这做船的银子尚且还欠着呢，不过决不能亏了大人和兄弟们一场，每次查缉，除去供朝廷的,货物一律抽分一分，罚款抽二分给兵备卫，余下的船钱我们从市舶司这二分里头慢慢还。”
秦杰笑道：“许大人仗义，市舶司这大船才是取胜关键。其实我倒是不介意的，只是手下兄弟们白白出来辛苦一次，总得有些甜头给他们，才肯努力做事。”
说完他指着苍茫海面上的远处影影绰绰的一处高崖道：“到了，前面就是四娘子湾，此处港汊分歧，森然罗列，岛屿林立，从芦白湾贩运私盐一路上来，历称私盐要道，分布难周，防不胜防。”
“我们水师营也曾下狠心想要抓过，但这海上打仗，战机稍纵即逝，大海茫茫，怒涛汹涌。他们走私又是夜里，若是不认识海路的，对方船小，灵活。水师追他，他会四散开，都是水上讨生活惯了，如履平地。但若是我们也派小船去，他反而又会聚集起来围攻你。”
“如今有了大船之利，又有蜈蚣快船，就极好了，我们大船且舶在这里，借着山崖挡着，让两只快船前面去埋伏好，前面我们早已看过地形，两侧各对向埋伏两艘船，今夜必有私盐船队过，到时候等他们入湾，两边都拦下铁索，就将他们私盐船队堵死在这四娘子湾里，也不怕他们四散逃开，正好关门打狗，抄了他们的货！”
许莼看了眼盛长天，盛长天微微颔首，许莼便知道这战术行得通，心道这秦杰虽然世故贪婪，但想来带兵打仗上倒也不是一无是处，想来还是有一套的，便笑道：“秦将军果然善战。”
大船停靠，四只快船开了出去。
夜色浓重，涛声阵阵，他们便在座船大厅上看着海岸图，许莼拿了图纸出来一处处和他议论海防情况，又问瞭望塔设置、哨塔、澳湾设置
等，秦杰今日心情好，不曾藏私，一一说了，尤其是津海卫及两浙一带的海防设置说得极清楚，说得高兴了连常见的走私点都一一点了出来：“此处除了私盐，倭人和红夷人也好走私许多货物，这些就真是海上巨寇了。真遇上了，得有好一场恶仗，这也是这几年我没办法狠抓海防的原因。”
哪怕是常走的走私线路都在手，但沿海两浙官员与我们互相掣肘，有时候海盗来了，他们慢悠悠给我们送公文，又或者等我们送公文过去请他们调兵来援，又等巡抚同意，往来之间，海寇早就瞬息万里，倏忽不见了，大多数时候白跑一次，说不准还伤些士兵。
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“但如今有了这两艘大船，那就