“不可, 殿下，万万不可！”
“有何不可！”
秦伯语重心长道：“您让圣上下旨赐婚，沈姑娘也不一定就不敢抗旨。她若抗旨, 那便是死罪！您要置她于如此危险的境地？”
“就算她不敢抗旨, 可您这不是在逼迫沈姑娘？您逼着她嫁给您，一时是爽快了，可您没想过以后。您逼着娶一个不喜欢您的女子，娶回来往后是没好日子过的。您要让她心甘情愿嫁您，两情相悦，您欢喜，她也欢喜，往后的日子才过得好。”
听了秦伯的话, 司马烨脑子里浮现出种种画面：他强逼着沈秀嫁与他。她不喜欢他，嫁给他后整日伤心难过，以泪洗面。
想到她流泪的模样，他的心脏猛烈地刺痛起来。
他捂住刺痛的心口。
他不愿让她如此伤心难过，不愿她整日以泪洗面。他不能逼迫她。
“那我……该如何做？”
“还是那句话, 要慢慢来，您要让她心甘情愿嫁给您，徐徐图之, 让她喜欢上您。”
“心甘情愿。”司马烨缓缓沉吟这几字。
翌日清晨, 吃早食时, 魏朝清道：“明日避暑休沐, 国子监会有半月休沐期, 往年避暑休沐我与长生回去乡下避暑，今年也会去，你也与我们一同去乡下避暑, 如何？”
沈秀想了想，点头。马上便是大暑时节，一年中最炎热的时候，空气中热浪滚滚，没有空调实在难捱。乡下凉快许多，是避暑胜地。
说完这事，魏朝清静默半晌，继续道：“这两日与二皇子一同用饭，你似乎有些不自在，或许他今日还会再来，若是他来了，你可以回自己的房间用饭。”
“好。”她确实不大想与司马朗一桌吃饭。
晚些时候，司马朗继续厚着脸皮来蹭饭，没在饭桌上见到沈秀，他问：“夫子，沈秀呢？”
“我们回来得太晚，她已经先吃了。”
“这样么。”司马朗眼里的失落一闪而逝。
过了两日，沈秀戴上面纱，同魏朝清与魏长生一起上了马车。
进了马车，沈秀仍未取下面纱。魏长生道：“姐姐，带着面纱不闷得慌吗？”
“不会。”沈秀翻开书，静静浏览起来。
马蹄得得声与车轮碾压地面的声音，若白噪音在耳边浮沉，年岁小觉多的魏长生头一靠，枕在软枕上，睡去了。
沈秀翻着书，看着看着也困将起来。她靠着车厢，脑袋一点一点往下垂。
就在她的脑袋偏着偏着，要歪下去时，魏朝清及时伸手。她的头直接枕在他伸出去手掌上。
她脸颊上的温热传到他手指间，他微微一顿。他准备慢慢矮下胳膊，好让她枕到软枕上。
但他动作迟疑了一下。
他一直用掌心撑着她的脸。直到手酸，才轻轻放下手臂。
沈秀歪在软枕上，睡得很熟。
魏朝清定视她良久，重新将注意力集中在书卷上。很快，他又将注意力转移到她身上。
他凝视熟睡中的沈秀。伸手，指尖即将碰触到她的面纱时停住。
他没有碰她，只静静凝视她。
沈秀睡得迷迷糊糊时，耳畔隐约传来魏朝清的声音，“沈秀，该起来吃饭了。”
她揉鼻梁醒来。吃完饭，魏朝清与魏长生下马车透气。沈秀没敢出去。
这时候，男女主早就到了锦州。她不会在这里遇到他们。但保险起见，她还是谨慎些，即便她戴了面纱。
马车又行了半日路，傍晚时抵达桃花村。桃花村就在京城外侧，行一日车城便能到达。这里是魏朝清与魏长生的祖籍之地。
桃花村被翠色山峦紧紧环抱，山清水秀