派头就是个大官，说不定有七品呢！
张主事居然带这老爷来吃这种供给役夫的粗糙饭食，难怪在末品小吏这个位置干了五六年还一动不动。
担心被这位派头不小的老爷发怒牵连，伙夫们也不敢多话，赶紧就缩进灶房里避开了。
而在灶房外那茅草棚下，潘相慢吞吞咀嚼完那两口糙米咽下去，忽而对身边的长随道：“我记得你看过这批修河渠的拨款数目，你算一算这伙食费。”
长随恭敬应了一声，立刻道：“这次修河渠所拨款项中有三分之一用在役夫伙食上，按数目，每名役夫每日应有伙食费五文，如今糙米一斗二十文，按规矩，一名役夫每日应得一斤多米。”
长随说着拿起那长桌上还没用过的碗看了看，很快道：“这大碗满满当当能装五两饭，每个役夫一顿一碗，一日耗去一斤米。况且煮熟了的米是要加水的，脱去水分，每名役夫每日所耗至多八两米，敢问这位水部主事，那多出来的米去哪儿了？”
长随这么一算，潘相左边的一名护卫也皱起了眉。这阵子先是出了卢廷偷偷挪用国库米粮的案子，接着又是姚州赈灾米粮被私吞，正是对钱粮敏感的时候，长随一算这数目不对，这名护卫立刻想到了贪污腐败这个词，看向这名水部主事的眼神也不善起来。
区区一个末品小吏，莫非也敢在天子脚下走这种歪路子。
面对这种质疑，这名姓张的水部主事却分毫不乱，他朝着潘相拱手道：“左相大人，您请听下官解释。您身边这位长随只算了每日米粮损耗，却没算上每日煮饭的柴火钱。”
潘相道：“即便按照这么算，这每日一顿的糙米里，也应当加点油水，怎么我只尝出来一点劣盐的味儿？”
张主事接着道：“往年以工代赈，决没有这么高的补贴，这一回是圣上格外开恩，伙食上才显得宽裕，但下官并不敢做主将伙食提上来。下官仔细考虑过，这次工程一是为引大江水入房商两州，彻底解决两州旱情，二是安抚灾民。灾民们能填饱肚子，又是利于家乡的好事，当然卖力干活；但如果伙食提上去，就会有京畿附近的普通百姓抢着干活，反而不妙。因此下官做主降低了伙食费用，打算将灾民每日省下来的一两文钱留待工程结束后，发到他们手里作为回乡安置的工钱。”
“下官不敢有半句虚言，有关账目每日都会核算，账本就在官署内，相爷可随时派人查看。”
张主事这坦坦荡荡、考虑周到的态度显然取悦了潘相，他含笑颔首，心道这名主事没有懒政怠政，而是详细地考虑过灾民处境，是个办事靠谱的人才，日后若是有机会，可以提一提这个人。
正在这时，远处一阵马蹄声传来，片刻间，便有一人骑着大马哒哒哒跑到了几人面前。。
工地上自然不可能有什么青砖铺路，都是黄土地面，寻常走动尚可，眼下忽然有人骑马奔来，扬起的灰尘就扑了几人一脸。
潘相的长随和护卫见状大怒，“你这人，好生无礼！还不……”话还未说完就卡住了，因为他们发现骑在马上笑盈盈的那人，正是一月未见的右相韩尚青。
韩尚青看了眼还拿着筷子的潘相，又看了看长桌上那一盆糙米饭，哈哈笑起来，“多日不见，不想潘相落魄至此，来与灾民抢饭呐？”
长随瞪着他，敢怒却不敢言。
潘相难得搭理他，“姚州之事办完了？”
韩尚青：“那是自然，难道潘相没见到我传回来的消息？那可真是可惜。”他喋喋不休，“潘相是不知道，那姚州刺史胆子大得很，不但囤积米粮居高售出，不顾灾民死活日夜享乐，还企图以银钱贿赂我的下官，他那宅子里修的比王府还气派，当真是胆大包天。真以为天高皇帝远就能做土皇帝了。”
“潘相时隔