在原地思忖了片刻，青年决定下楼。
这栋楼也不知荒废了多久，地上积累的灰尘出奇得多，且随着向下的楼梯不断增加，已经到了一脚一个坑的地步，越往下走，扑面而来的霉味与土灰味越发呛鼻。
与拥有窗户的楼上不同，地下室几乎是个密闭的空间，有几缕月光从开在花园的天窗投射下来，在布满灰尘的地面上汇聚成了一滩小小的“水洼” 。
卡洛斯站在最后一级台阶上，注视着空无一物的地下室，昏暗的光线似乎对他没有太多影响，青年的视线在厚到惊人的灰尘上停留了片刻，转身欲走，却听到脚下“嘎巴”一声，一个小而脆的硬物从足以淹没鞋帮的尘土中飞出，掉落在被靴子踩出的坑中。
青年掏出了一个老式火机，单手打开金属帽，点火阀一按，代表温暖的橙黄色光芒在狭窄的楼梯上亮起。戴着手套的修长手指将硬物捡起，凑到火光中仔细端详，就见这东西大概有黄豆大小，外壳近似石子，中间中空，因残破而只剩一半左右，可能是沾染了太多尘土的缘故，看不出原本的色泽。
收起这个意外收获，卡洛斯转身离开地下，顺着楼梯越过一楼，直接来到了二层。与快变成灰尘乐园的下层相比，楼上两层称得上亮洁如新，不仅地板上的灰尘近乎绝迹，家具摆设也干净整洁，仿佛有人在定期打扫一般。
按照卡洛斯的经验，这种多年闲置的空屋一般都会被流浪汉或者地痞流氓所霸占，虽然不排除以上二者拥有洁癖的可能，但无论是二楼的主卧还是三楼的两间次卧都没有外人居住的痕迹，陈列摆设也明显彰显着主人的喜好特点，不难推测出勋爵本人住在三楼，二楼则是两个女儿的居所。
勋爵所在的三楼整个以红金色为基调，沉闷得让他想起了贝格里斯的大公府邸，两个女儿合住的二楼主卧倒是淡雅清新，壁纸上的绿藤像是一个个王冠，簇拥着挂着华丽幔帐的床铺和精工雕刻的梳妆台。里面的家具全部一式二份，要说有什么不同，那就是靠窗的梳妆台上摆满了各式各样的香水，而靠门的那张上却全是空了的花瓶。
然而即便如此，到现在为止，这也不过是一间破败的空屋，即便处处透着诡异，但只要不主动伤人，也只不过是千千万万诡异事件中的一桩，没有耗费人力物力一追到底的价值，这大概也是约翰停止调查的原因。
哦，对。
卡洛斯放下了手中的香水瓶，即便是没有打开，手套上依旧残留着扑鼻的芳香。
差点忘了，明克兰没有流浪汉，也没有地痞流氓，所以失去主人的洋房无人翻动和霸占也很合理。
真正不合理的是，明克兰没有流浪汉和地痞流氓这件事本身。
这里是“中枢之城”，每天都有数以万计的人涌入又离开，即便市政大厅制定了严格的上下城区分离政策，将这些鱼龙混杂的来客限制在了下城区的旅馆街，又怎么能筛掉那些无处不在的恶徒、酒鬼和无家可归的倒霉蛋？
除非，他们另有去处。
站在梳妆镜前，卡洛斯看着水晶镜面映照出来的自己，有些扭曲，又有些变形。
假如他是城市的管理者，会怎么做？
设置收容所？还是全部驱赶走？
不，这些都是人的做法，而明克兰的拥有者并不是人。即便是被认定为“死亡”，这座城市依旧在按照祂所定下的规则在运转。
……祂会消灭他们。
青年舔了舔嘴唇，感到了战栗。
祂会设下圈套，等着他们自投罗网，就像人类灭鼠一样。
首先，设置捕鼠夹。
明克兰市有着严格的租住条件并且严禁房屋买卖，大部分外乡人会聚集下城区的旅馆街。
其次，放上诱饵。