有人用小推车推了个水壶过来，大家就凑上去分一碗热水喝。
“我也口渴了。”赵鹿鸣说。
“这里的水不干净，帝姬要喝……”
赵鹿鸣走下山坡，凑过去借了一个妇人的碗，也接了些热水喝，一边喝一边同妇人们说话。
种师中的前军到达石岭关下时，朝真帝姬正喝完了半碗水，抬起头向这边看，一眼落进擎着种家大旗的种十五郎眼中。
这是个很陌生的朝真帝姬，因此种十五郎一眼没看出来。
原本的朝真帝姬不管是戎装还是道袍，总让人无法忽视她的身份。
她的戎装明光璀璨，道袍绚若云霞，配上她面容无暇，神情模糊，比起尘世间的公主，更像庙里的神女，立于云端。
但今时今日的朝真帝姬忽然就落在了尘世里。
她细而长的眉毛上有些尘土，被她用袖子擦了擦，没擦干净，像是一道浅浅的黛粉；
她的脸色有些苍白憔悴，眼睛就带上了些浮肿；
她身上穿的也不是神霄派的大道袍，而只是件半旧的青灰道袍，下摆处因为白日里天气转暖的缘故，又沾染上些泥浆；
那几乎不是她。
种十五郎的马跑到了她的面前，他一伸手勒住缰绳，马儿就站定了。
有些妇人很吃惊，不自觉向后退了两步，只她一人仍站在马前。
少年跳下马，将手中的旗帜交给身边的亲兵，上前行了一个军礼。
“臣秦凤军前军选锋营指使种冽，参见帝姬。”
帝姬用那双苍白而浮肿的眼睛望着他，眼里盛着熟悉的笑。
“十五郎辛苦。”
她的声音带了些沙哑，但无论语气还是语调都那样熟悉。于是十五郎就确信了，这的确是帝姬，是比他想象中那个更加真实的，走在尘世中的帝姬。
似乎没有端坐在灵应宫的帝姬美丽——也不对，他那时根本看不出她的美丑。
可她在他面前，就连每一根睫毛都看起来那么清晰真切。
“帝姬以一己之力拒敌于石岭关，救河东路百万生民于水火，”他抱拳俯身，“帝姬面前，臣何敢称一声苦？”
她转头向身后看过去，种十五郎的目光也跟着她，望向了那座在晚霞下似乎熊熊燃烧的大山。
“我还不知救不救得成。”
就在这个残阳如血的黄昏，西军抵达了太原城。
先来七千前军，后面还有一万三的中军和后军，共计两万秦凤军，理论上说是过来救援太原的，但实际就不好说了。
因为种师中的军队一路奔着太原来，官家和太上皇的使者和文书也在一路奔着他来。
两位官家的命令不一致，比如说现任官家希望他往东去，援救河间与中山，前任官家不关心河北了，让他就在山西待着，保住洛阳为上。
官家自然是大宋的官家，可印鉴金牌都在太上皇那里。
种师中就很犯难，当然姚古比他更难——原本前军在姚古儿子姚平仲手里，秦凤军过来也不止两万人。但这瓜娃子领着七千兵往汴京去了，打一仗，没打赢，少年将军扔下军队，骑着个骡子一天跑了三四百公里，从河南开封一路跑到了四川青城山，找了个山洞就钻进去了。
这怎么评价？这没法评价。我大宋人才辈出，自宋金开战以来，稀奇事屡见不鲜，写一本笑话大全都不劳段子手苦心打磨。
这个就叫清水出芙蓉，天然去雕饰。
但不管哪个立场的人能吃瓜，反正老父亲姚古就很低气压。一路来太原是老泪纵横，写了一封又一封的请罪文书。
官家回复的语气倒是非常温和，不仅不准备以临阵脱逃的罪名发文书给成都府官员，