Chapter18
凌晨三点, 国王学院的员工宿舍楼。
沃德猛地惊醒坐起。
他整个人像是从河里捞出来的，出了一身的冷汗，心脏在怦怦砰狂跳。
刚刚的梦, 太逼真太可怕了。
梦里, 他站在审判席上, 被法官判决因损害达西名誉而投入死牢。
没有人为他求情。
更有一群剑桥镇民出庭, 指正他利用职权恐吓威胁。
沃德拿起床头柜的水杯, 灌了一杯冷水下肚，努力把噩梦带来的惊恐给驱散开。
“假的, 都是假的。损害名誉罪, 不至于被判死刑。如果这会致死，也是在决斗中死亡。梦都是反的。”
喃喃自语, 自我安慰了好几遍, 总算恢复了正常心跳。
却睡不着了。
昨夜对达西的当众责问被许多人看到了，这件事完全瞒不住，那就必须把一件事给坐实了。
自己的责问并非出于私心憎恶针对外来游客，本心是好的, 为了剑桥镇的和平。希望抓出大批老鼠怪异死亡的元凶, 行为却难免有些急切。
这当然不是真实想法。
哪怕死了人, 他也没多少在意。老鼠是死是活，与他有什么关系，不过是找个借口去恶心一下达西。
如今, 假的也要变成真的, 他就是一心为公。
否则达西一旦事后追究，他连辩驳的借口都没有。
轻则失了工作，重则面临巨额赔偿。
沃德有些后悔昨夜得志就猖狂。
应该忍一忍的，忍到自己在爬得高一些, 再踩几脚那些看不顺眼的人。
眼下，先把死老鼠事件给弄清楚。
昨夜晚餐后，三支巡查分队，在小镇的东西南北四个方位都发现了老鼠尸体。加起来一共四五十只，像是相互咬死了对方，不排除尚有未找到的死老鼠。
老鼠尸体没有腐烂，是这两天刚死的。等上午就去找医学院的摩根教授判断具体死亡时间。
沃德仔细回想在剑桥的七年，他确定没见过这类老鼠死状。
有时候，小镇会动员全镇进行灭鼠，让居民商户一起买药杀鼠。最近没听说有这种清扫行动。
老鼠怎么会突然发疯厮杀同类？
是某种自然突变？还是有人为的成分？
天蒙蒙亮，沃德就穿上制服，前去巡逻队的备用储物室。
假戏要真做。
昨夜收工前，他带人把所有老鼠的尸体都给收集起来，这就去数一数具体有几只。
“沃德助教，早上好。”
巡逻队夜班看守睡眼惺忪，瞥了一眼时钟05:54。没想到这么早就有人来上班。
沃德：“早上好。昨夜一切还好吗？有没有访客？”
看守习惯性地点头：“和以往一样，一切正常。大晚上的，没有人来过。”
沃德对看守的话半信半疑。
他很清楚这些校警的能力，与小说里的高明侦探恰好相反，大部分校警都在混日子。
昨夜真的没有异常发生吗？
沃德去了储物室。从走廊地板到门锁，既没有异常脚印，也没有铜锁损坏痕迹。
进入房间，三个麻袋被放在地上，是在昨天的原位。绳子牢牢扎紧袋口，不曾有一点松动。
是疑心生暗鬼了。
这里正常到没有一丝异样。
沃德的心情却一点也好不起来。
假如没有可疑的人为痕迹，难道老鼠真就是自然斗殴致死？
不是好消息，动物的自然死亡对他没有帮助。
现在他希望是