埃里克面不改色。
似乎坦然地任人打量，左右脑却又上演互搏。
右脑：B先生在看我，还在看我，继续在看我。
他是不是意识到了，哪怕头顶古怪光环，但我眼中的他就是最好的，因此对我心生欢喜、欣赏、认同、赞美……
左脑：等等，你别瞎想了。
你的理智呢？这分明就是静静地看着你要怎么编借口，看你怎么狡辩你是怎么创造出“黑锅”等式的。
四目相对之间，两人的气氛一度陷入古怪的安静。
这时，楼梯上陆续有人下来了。
洛佩兹船长看到舱道内的烟雾，惊出了一身冷汗。
瞧这样子，大火起得非常迅猛，也不知道是哪一步出了错。
四分钟后，雾气中走出两名浑身湿透的水手，一边走一边咳。
“咳！灭了，火灭了。”
“咳咳！是助燃剂洒了，一下子烧得有些猛。”
水手们简单说明大火原因。
今天，煤的燃烧速度过慢，两人照常加入了些许助燃油。
没想到燃油的瓶子意外破裂，一整瓶煤油全倒进去。爆燃大火从锅炉下方窜起，火光直冲烟囱。
两位水手也是第一次遇到这种情况。
第一时间没有反应过来，用将注入锅炉的冷水管对准起火点。
不料火势没能被压制，反而让水蒸气迅速在房内弥散。
幸而蒸汽机房有贮备大量砂土。
两人想起来不该用冷水去灭煤炭煤油的火焰，该用砂石覆盖才对。
前后六分钟左右，一场意外火情来势汹汹又被迅速扑灭。
洛佩兹船长走入了蒸汽机室，脸色已经黑成锅底。他瞧着一地狼藉与火焰掠过的痕迹，后怕不已。
亏得灭火的速度快。一旦火势蔓延，隔壁房就是燃料储备室，存放了大量煤。那要是给点燃了，真就是半艘船被焚毁。
洛佩兹检查了起火的位置。
残煤之侧，是一片片碎了的玻璃。
推动浆轮的机械装置部分焦黑，很可能要更换新配件。
洛佩兹愤怒质问，“我又说了多少次，别用水，
用砂石灭火！演习时记得，一遇上真火灾就全忘了。你们的脑子呢？被狗吃了！狗不嫌弃你们吗！”
两个水手被训得抬不起头。模拟练习的时候能够操作得当，但真实突发火势后的反应完全不一样的。
面对爆燃，他们的脑子几乎一片空白，下意识就是找水去灭火。
这场意外火灾无疑打乱了出游团的进程。没有再继续往下试航，「呆鱼号」折返伦敦港。
靠岸，船上气氛不免低迷又紧张。
洛佩兹船长的脸都被打肿了。
之前有多嫌弃出游团的畏首畏尾是这也查那也查，现在有多赞同谨慎行事的正确性。
「呆鱼号」的十三名水手不是临时招募，从这艘船下水起就上船了。
一半是从以前他呆的船队跟来的，是和他共事七八年的老伙计；另一半是美国本地招募的水手，也在这船上工作了一年半。
在蒸汽机房操作失误的赖特、凯伦，两人都是美国水手。
不是新人，来到「呆鱼号」之前，也做了十二年水手。
今天倒好，两人之前的经验与训练全部付之一炬，在雇主团队面前直接捅了一个大娄子。
“赖特与凯伦工作过失，肯定是要受罚，先扣除他们三个月的工资。我监管不力，也任由您责罚。
不过，今天的事只是个例失误。之后改进助燃剂的添加流程，每次规定务必分装成小剂量，可以避免同类事故。”