远。
M夫妇就这样死了。时至今日，她却仍不清楚这对夫妻的真实姓名。
在两人的尸体上没有找到任何证件，无从得知他们更加具体的来历。
谁能想到曾经有这样一对夫妻藏于暗处搅风搅雨，操纵引导着血腥案件在欧美一次次上演。
如今人是死了，但这种危险因子随着他们的死亡而消失了吗？
那个两岁的小男孩被送去了哪里，他的身上会不会也有相似纹身？
将来某一天会与那个小男孩再见面吗？他会不会继承父母的危险因子？
这些都是未知数。
布兰度不得不承认未知其实才是生活的常态。
海风阵阵，迎面而来。
它夹带着潮湿丰润的水汽，也夹带着深埋于大海的无穷秘密，无声诉说着人间事似潮来潮去。
前一刻汹涌，后一刻静寂。等到下一波巨浪再起，纷纷扰扰又来侵袭人间。
至少此刻能获得短暂的平静，就像火山爆发带来的负面影响终会逐步消退。
八月下旬，海洋情况略稳定后，杰克游学团离开了牙买加。
「呆鱼号」没有走最近的航线返回欧洲，稍稍绕行，横穿加勒比海，是为确定幽灵岛的地理位置。
明明走的是同一条路，这次返航却未遇上白雾，更没有遭遇磁场混乱区域。
要说有哪里不对劲，就是那座岛屿消失了。
废弃城堡、地底祭台、古怪虫子、神奇泉眼，全都随着岛屿的消失而不可考证。
四周空茫，全是海水，很可能是火山喷发导致小岛沉没。
幽灵岛最终成了一只真正的幽灵，它存在过的痕迹彻底从大海上被抹去了。
如果没有被带出岛的一张巨大的虫蜕与一大壶泉水，还真叫人说不清楚幽灵岛之行是否只是一场幻梦。
即便有两样物品为证，但以1832年的科技检测手段，无法对其成分进行深度分析。
毫不夸张地说，比起以虫蜕与泉水为凭证去相信幽灵岛曾经存在过，在这个时代的很多人宁愿相信人骨与鱼骨拼凑出的尸骸是真实的美人鱼。
真实与虚妄的边界模糊不清。
有关幽灵岛，在很长一段时间内，它只能沦为一则口耳相传的传说。
有的真相，不得不交给时间去做审判者。
*
*
九月下旬，「呆鱼号」返回伦敦，为期一年的北美行结束了。
不论这一路遭遇哪些惊险，但圆满达成了出发时的期望——全员全须全尾地回来了。
去时，杰克游学团走得低调；归来，伦敦各大报纸却竞相报道。
半数是在迎接掀起恐龙研究热潮的团队，半数是瞄准了“螺旋桨”这个新发明。
作为热议的核心当事人，布兰度与埃里克却未在繁华的伦敦停留，快马加鞭去德比郡参加达西与伊丽莎白在十月的婚礼。
由于加勒比海火山爆发的影响，归程比预计晚了一个月。
布兰度来不及把橡胶的硫化实验完成，只能延迟向达西提出橡胶合作生产销售计划。
更换新婚礼物，从齐普赛街222号的地下藏宝中选取几件精美珠宝送出。
根据阅览韦兰家与路易斯家的珠宝行业内部资料，基本确定那批宝藏珠宝的来历。
它们曾经属于一位17世纪的珠宝商，是尚未出售的货物。
珠宝商藏宝的动机不明，可能只是当作一种保值手段，往地下储物的事情并不少见。
两百年过去，更多往事无法考证。可以确定那位珠宝商没有后代，也就不提有人取出宝藏。
那批珠宝成为无主之物