正月都快过了, 元湛英才回了一趟娘家。
下午一点多，家里愁云惨淡，没有丝毫过年的气氛, 桌子上放着一盘发了霉的馒头, 吃剩的鱼骨头明晃晃地摆着, 没人收拾。
元湛英独自进了屋，把手里的东西放下，看了一眼床上的元父——他比之前更瘦了, 但精神头不错，看见闺女之后扯着嗓子打了声招呼，声音含含糊糊, 元湛英隐约能听到自己的名字。
“来客人啦？”护工是新换的, 一个四十来岁的大姐，看见元湛英愣了一下，招呼道，“快，随便坐，我去叫人。”
“不用叫, ”元湛英坐在沙发上，笑着说，“我是这家的女儿，不算客人。”
护工疑惑地看了她一眼, 不确定地说：“我年前就来了，可没见过你。”
元湛英神情自若道：“家里出了点事，现在才腾出手。”
护工半信半疑地点点头，元母听见动静，从厢屋出来, 还没进屋就扯着嗓子问：“谁来了？”
元湛英站起身，掀开厚重的门帘，道：“妈，是我。”
元母看到元湛英，心里百味杂陈，想说几句话讥讽一下，但月底在即，家里还得从对方手里拿钱，万一这人翻脸不认人，吃亏的是自己。
想到这里，她深深吸了一口气，点点头，努力装出一副热情的姿态，皮笑肉不笑地问：“吃饭了吗？没吃的话厨房里还有点饭，给你热热。”
虽然这么说，但她一屁股坐在炕沿上，不动了。
元湛英摆手：“我吃过了。”
她端了盆热水，给元父擦了擦脸和手，又从自己放在地上的袋子里拿出一身软和的德绒秋衣秋裤，在对方身上比划了一下，叹口气道：“有点大了。”
“不大，”元父握住闺女的手道，“正好。”
大了还好，反正是里面穿的衣服，元湛英也没打算拿去改了，顺手放在元父身边。
元母伸着脖子，扒拉着剩下的袋子，看到只有水果和烧鸡，努了努嘴，脸拉下来。她左顾右盼了几回，转头对护工说：“你去旁边屋儿睡会儿吧，我在这儿看着就行。”
护工眼神中带着新奇，又看了一眼元湛英，随后也不墨迹，站起来就出去了。
元母轻手轻脚走到门边，掀开门帘，看护工没在外面偷听，这才放下心，凑到元湛英身边，小声问：“你婆婆没了？”
元湛英愣了一下，随后才意识到元母说的是于金涛他妈，便点了点头：“大年初一咽的气。”
听到同龄人逝世的消息，元母难得生出一种兔死狐悲的心绪，感慨道：“这一个个的，都黄土埋半截了，今天是她，明天说不定就是我和你爸了。”
元湛英没回话，帮元父把被子掖了掖，等着听对方的后话。
果然，元母继续道：“你也知道你哥离婚的事儿吧？”
元湛英歪头看她：“怎么了？”
“虽然离了，但是你哥重感情，心里还总惦记着复婚，没想到岳芳那个心狠的，把我们都骗了！”元母提起前儿媳，咬牙切齿地说，“她再婚了。”
元湛英闻言，惊讶地挑了挑眉，上辈子岳芳可是和元湛豪和和美美过了一辈子。沉吟半晌，她回道：“也正常，总不可能让人家一直等着我哥吧？”
“腊月二十二刚离，腊月二十三就跟别的男人拉结婚证了，你说她在咱们家的时候没有给你哥戴绿帽子，我不信。”元母冷哼一声。
元湛英看见门帘微微抖动，她放低了声音说：“离都离了，现在又没有证据证明她出轨了，再纠结这些事也没用。”
元母缓了一口气，仿佛被说服了，说道：“她这么一走，你哥和耀祖没人管，要是找不到照顾他俩的人，我和你爸死了也不