前人影一晃，便见侯小安捧着托盘挡道跪下了，他眼下淌着两行泪，无比真挚又恳切地道：“姐姐，你教我刺绣吧！”
温瑜颇有些无措，说：“你先起来。”
萧厉不知何时从厨房出来的，见侯小安这样，只觉丢人，他抬手盖住脸：“以后在外边别说我是你哥。”
侯小安麻溜起来了，他仰天长叹，痛心疾首道：“五十两，那可是五十两啊！”
萧蕙娘知道这孩子一向搞怪，她择了菜在水缸旁洗着，好笑道：“你当这五十两好挣呢？你阿鱼姐姐那是苏绣，没个十年的功夫打底，可绣不出她那火候来。且主家要得急，只给了一月的时间，顶多也只能绣个单面了，绣双面，那可废时废眼得很，不知有多少绣娘为此熬瞎了眼睛。”
侯小安任那零星飘下的细小雪沫落在自己脸上，神情认真到不像是说玩笑话：“谁要是能给我五十两，便是让我瞎了又如何……”
萧厉忽地冷冷说了句：“钻钱眼里去了？”
侯小安这才璨然一笑，扭头看他，露着两颗小虎牙说：“二哥别这么凶嘛，玩笑话而已！”
他转过身，无比狗腿地对温瑜道：“阿鱼姐姐，以后有什么用得上小安的地方，尽管吩咐就是！”
温瑜只觉这少年自来熟得让她有些招架不住，且当着那地痞的面，她也万不敢公然撬他墙角，便拢着眉心看向那地痞。
萧厉自觉丢不起这人，果断同侯小安划清界限，说：“他一贯见钱眼开，你要是有事支使他，给他个铜板，他保准跑得比拉磨的骡还卖力。”
侯小安顿时不满嚷嚷道：“二哥，哪有你这么说话的……”
萧蕙娘对这兄弟二人的拌嘴早已见怪不怪，她帮温瑜拿起一个托盘，进屋后才道：“叫你见笑了，这兄弟俩向来如此，往后你便知了。”
温瑜还不知那少年的来历，闻言只说：“我瞧着二爷和那小兄弟亲厚，也不亚于亲兄弟了。”
萧蕙娘闻言便笑，随即又叹了口气说：“小安也是个苦命孩子，他爹服徭役死了，家里留下他娘和一个久病的阿奶，她娘靠着给人浆洗衣物维持生计，那一年也是个大雪天，她娘在河边给人洗衣时，不知是冻僵跌下水去了，还是想不开寻了轻生，等旁人发现时，她早和那河里的冰冻在了一起……”
萧蕙娘说起这些，满面悲悯。
温瑜一听侯小安父亲是服徭役死的，心口则是一重。
徭役赋税，是国之根本，却也是压在寻常百姓头上的一座大山。
她听着萧蕙娘继续道：“没了他娘，只剩他和他家中病重的阿奶，大雪天里，那孩子沿街跪着乞讨，但不是被做生意的商贩赶，就是被占了那片地头的乞丐打。他饿得狠了，去偷人家刚出笼的馒头，叫人逮住往死里打，被獾儿看到捡了回来。我给他煮了碗面让他趁热吃，他饿得腹鸣如擂鼓，却还是摇头说不饿，问我能不能让他端回去，给他阿奶吃，我说锅里还有，他才捧着碗狼吞虎咽地吃。”
萧蕙娘想起当年的事，仍是摇头：“只可怜那孩子，冒雪疾跑着端一碗面回去，却还是没能让他阿奶吃上最后一口……”
“这么些年，我几次同他说，让他住家里来，那孩子却又不肯，只把赌坊当成了家似的，逢年过节，才过来吃顿饭。”
温瑜听着萧蕙娘絮絮叨叨说这些，只觉心口愈发沉得厉害。
她未料到那看似没心没肺的少年，竟有着这样的身世。
他的圆滑，机灵，察言观色，不难猜出是讨生活的这些年里磨砺出来的。
这样的孩童，在整个大梁，不知还有多少。
纵使温瑜不愿去想，却也不得不得承认，大梁的百年国祚，的确是沉疴已久。
哪怕父王和兄长一