雪地里跪得久了，起身时踉跄了一下，幸得萧厉过来寻他，及时扶住他，唤道：“公子。”
周随苦笑说：“回吧。”
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裴颂骑马入城，沿街百姓见着他们，大都是惊惶探视的神色，无一人敢大声说话。
行至一岔道口处时，引路的官员引着他们往一条道去时，裴颂勒住了缰绳，喝问：“此是去何处？”
引路的官员战战兢兢答：“知……知司徒要来，公子已命人在驿馆打点好一切，只等司徒和麾下将军们入住。”
裴颂曲起马鞭，散漫道：“何须麻烦，我等借住周府即可。”
“这……”引路的官员不敢擅作主张。
周随得了报信，匆匆赶来，在裴颂马下谦卑揖手道：“司徒肯屈尊寒舍，下官惶恐涕零，唯怕寒舍简陋，怠慢了司徒。”
裴颂年轻的面孔上噙着冷笑，睨着他说：“无妨。”
周随将腰身又折了一个度，说：“如此，寒舍必当蓬荜生辉。”
他吩咐底下人赶回去报信，好让府上准备一二，又亲自替裴颂引路。
一众人抵达州府时，同样一身孝衣的周夫人已带着府上下人候在门外。
见裴颂下马，她墩身行礼道：“司徒大驾，臣妇不甚欣喜惶恐。”
裴颂讥诮道：“欣喜未见，夫人瞧着倒的确是有些惶恐。”
周夫人知对方是在敲打丈夫的自戕，不敢应话，只愈发恭敬地颔首墩身。
裴颂没再为难她一孀寡妇人，越过她进了府门。
裴颂的心腹大将邢烈却瞧周夫人瞧得直了眼，都从她身旁走过了，还频频回头看去。
周夫人今日发间连珠钗都没再簪，只别了一朵素色绢花，但本就是个美人胚子，保养得宜，身段又透着这个年岁里着别样的丰腴，如此素净的打扮，反让她更添了些凄楚。
对方那目光毫不避讳，叫周夫人和跟着裴颂一道回来的周随面色都变得极为难堪。
周随在裴颂的人都进府后，才走到周夫人，眼中愤极含煞，羞愧道：“娘，我……”
他终是说不下去了，哽咽出声：“是孩儿无能……”
一命妇被人如此肆
无忌惮打量，当真是羞辱。
周夫人拍了拍儿子的肩膀，说：“无妨，你父亲的灵位被迁去了西跨院，此后我也只在那边。倒是我儿……”
她红着眼道：“此后还得好生在司徒手下做事。”
周随何尝不懂自己母亲话中深意，裴颂要的，是他父亲亲自献降，再如狗一样摇尾乞怜，从他那里求得好处，沾沾自喜地显摆给别的大梁旧臣看，将梁臣的气节和尊严纷纷踩碎。
如此，便可大挫那些还没归顺的梁臣锐气，也叫百姓们瞧尽父母官的丑态，心生鄙夷，将从前被徭役赋税倾轧的苦，都发泄到前梁的“贪官污吏”上。
百姓见多了这样“贪生怕死”的“贪官污吏”，对前梁的失望只会与日俱增，裴颂再稍加引导，他这渔翁得利的乱党，指不定还能被赞誉成仁义之师。
父亲就是明白这些，才存了死志殉节，以一身硬骨，借着时局让裴颂碰了软钉子。
裴颂为顾全大局，不敢肆意乱杀城中百姓泄愤，却肯定会找各种由头磋磨他。
但只要他把姿态摆得够低，不管裴颂给他什么辱，他都受着，那裴颂也没法直接卸了他手中的权柄。
——还未归顺的梁臣们都看着的。
若是献降也不过是落得个夺权沦为猪狗的下场，那还不如殊死一搏。
所以，他接下来要做的，唯有两字——忍辱。
周随深吸了一口气，压下满腔悲愤，说：“孩儿省得。”
母子