闻言，周围人也来了兴致，干脆不排队了，三三两两聚在一起交谈。
“听闻青州男子多身段婀娜，行走若修竹，便是上佳。”
“身段如何，我不知晓。这些男子的脚程倒是最慢的。”
“前些天见了津州的车队，不提别的，便是马儿，都比青州的高大！只不知这男子，究竟谁更胜一筹了。”
“津州富裕，青州不过下州。依我看呐，只有那白玉堆砌、最是娇养出的男子，才配得上咱们陛下！”
“啧啧，诸位姐姐都错了，遍览整个岚朝，配得上陛下的男子，唯有那好生养的！否则不过是中看不中用罢了。”
“我倒是听说，焰州挑选的秀男，好几位家中姐妹颇多，还都出自同胞......”
“哈哈哈！要这么说，青州的男子岂不是最不中用？”
女子的交谈声一贯很大，笑闹声里，马车上的秀男们却气得脸色发青。
半天才骂出一句：“好无修养的女子！”
诋毁一个男子不好生养，简直是最恶毒的话语，他们青州人，更是不比其他州府的秀男差！
偏偏还有人炫耀：“我爹生了三个姐姐，两个弟弟，这话对我却是不打紧的。”
有人刺了回去：“出身小户，若不多生些，如何坐得稳正君之位？”
辛言忱喝了口茶，倒没将这话放在心上。
在京城，男子的约束更小。那女子，必定活得更为自在了。
裘荀生的爹只生了他一个，但他也想开了，肚皮不中用就不中用吧，能装吃的就行。
见两人如此清醒，其余6个秀男也渐渐消了声。
既然到了京城，既然想要走那条富贵路，便该更加谨慎才是。
*
车队很快停下。
花鸟使拿出名册，一一点名，被叫到名字的秀男便坐上早已备好的骡车，车旁挂着木牌，写着身份。
远远看去，浩浩荡荡的车队见不到尾。
户部的官员送来骡车，不急着复命，也有心情寒暄。
“酉时发车，巧了，刚好赶上。”
四位花鸟使井然有序，有一年轻女子约莫出身勋贵，只站在一旁看着。
她便笑着回道：“还是晚了点，青州最后才到，有愧陛下圣恩。”
户部那人安慰：“13部州中，青州颇远，倒也正常。”
“起码啊，你们青州一个秀男都没折。”
这话说到了花鸟使心坎上，领了圣恩，最怕办不好差事。
虽说是采选，可秀男里也有不少家世颇为优越的男子，况且折了秀男，终究听着不吉利。
慢点无妨，稳当便好。
名册按照年龄排序，很快便叫到了辛言忱。
他走下马车，整了整幂篱，因着还没卸去伪装，轻纱下的容颜并不打眼，两人只是望了眼，便继续交谈起来。
提到幽州百来个秀男，遇见山匪折了近10个时，两人话中更多的是惋惜、庆幸，丝毫没有在意那10个前途未卜的男子。
辛言忱粗略一想，便能猜到他们的命运。
当地刺史必会前去剿匪，被掳走的男子失了清白，加上秀男这层身份，也只剩下一条路了。
无论是为了族中男子的名声，还是族中女子的仕途，都只能“自尽”。
传出去，他们甚至是在官兵赶到前，一被掳走便已自尽，只为守节。
没人在意真相是什么，有名声就够了。
这么一对比，与其在贼窝里怀着微弱的希望等待、最终被迫自尽，还不如最初便被山匪杀死。
辛言忱垂眸，安静地坐上骡车。
恰是日暮时分，