萧凤岐甫一踏入大牢,潮热的水汽便卷着一股浓重的血腥味儿扑面而来，他不适地眯了眯眼，待眼前适应后,便看见他兄长吊在刑台中央，垂着头,不知死活。
刑台旁侧还站了两个人,其中一个化成灰他都认得——
是谢岁。
手提长鞭,鞭梢如蛇,呼啸着咬上受刑人的身躯,噼啪一声,便溅起一道刺目殷红,他兄长囚衣之上已见不到几分白。
“谢、岁！”
萧凤岐目眦尽裂,他听到自己的咆哮声,拔腿就冲过去,然而不等靠近，身后一股巨力传来,他被人踹在膝弯，拧着胳膊重重压在了地上。
铁锈的气息涌过来,熏的人作呕。他向来不喜欢血腥味,这总让他想起百姓惶恐的哭声,一拨接一拨的兵乱,以及皇城内乱时那种朝不保夕，随时都会死的日子。
一只手按在他头顶,有如千钧之重,他抬不起头来，肺腑呼哧呼哧喘着气，拼命瞪大了眼睛,却也只能看见一道描金的衣摆在面前垂落，遮盖住白底的皂靴。
随后谢岁的声音在他脑袋上方响起，“萧二，好久不见。”
确实许久不见。
自谢岁得势后，萧凤岐便被父兄耳提面命，深居简出，半点不敢露头。本来他爹打算偷偷给他寻个先生，将他发配到深山老林研学去，这样过个三年五载，说不定谢岁就将他忘了。
只是如今人还没走成，孽债却找了过来。
沾血的长鞭贴在他脸上，萧凤岐听到了自己擂鼓般的心跳声。
“谢岁，你有什么仇什么怨冲着我来，当初把你从天牢提出来的是我，绑在马后拖你的是我，打你的是我，折辱你的也是我，和我兄长没有关系！”
“你放了他！”
谢岁却不搭腔，反而着人将他提起来，压在桌案上，分开五指，一刀钉下去，没入刀柄，少年人身躯弹动，惨叫出声，又死死咬牙忍住。
萧凤岐冷汗涔涔，迷蒙中看见谢岁贴近的脸，弯着那双狐狸似的眼睛，露出狡诈而凉薄的笑，“疼不疼？还受的住吗？”
萧凤岐手指痉挛，一把小刀抵在他指尖，些微探进肉里，锋刃冰凉。
“萧大人，你看，令弟这是代你受过。”谢岁叹息，“多可怜。”
随后，萧凤岐看见自己的指甲盖儿飞了出去，血流如注，冷汗从额头淌进眼里，他倒抽着气，也不知道自己是哭了还是怎么了，眼前一片模糊，只能听见谢岁慢条斯理的审问声，“如今只是撬指，萧大人若是再不招供，待到耶律乌恒清醒，萧家可就是勾结外敌的灭门之祸了。”
“可怜萧二公子，从小到大也没受过什么苦，若是进了诏狱，也不知撑不撑得住刑审。”谢岁的声音传进耳中，像是隔了一层水波，摇摇晃晃。萧凤岐看见一只素白的手，举着刀压在他的拇指上，“虽然萧二你的字写的不如我，但我记得你的骑射不错。要不然你求求你哥？手要是这么废了，还怪可惜的。”
萧凤岐：“………”
他颤抖着抬头，看着谢岁，对方居然在笑，笑意不达眼底。
刀尖与桌面形成一个闸刀般的夹角，只待一个动作，他便永远拿不了笔，握不住剑，挽不了弓。
萧凤岐忽然想起来当初将谢岁从牢里带出来时对方的样子，也是鲜血淋漓皮开肉绽的一双手，直到如今都布满狰狞的疤痕。
确实很疼，钻心的疼。
血滴滴答答漫出去，他听见他的兄长还在同谢岁争辩——
“他什么都不知道，你不要动他！”
“谢岁你这是公报私仇，就不怕遭天谴吗？”
“明日我定然参你一本！”
“你这样屈打成招就不会良心不安吗？”
…