朱漆高墙掩住宫外的人烟，白玉铺就的地面温润晶莹。放眼望去，河面上白墙粉刷，楠木雕刻的飞龙吞云吐雾，栩栩如生。
一个月过五关斩六将的选秀下来，如今已轮到最重要的时刻，彼时，将由圣上和娘娘亲自挑选中意的秀女。
于清浅老老实实排在选秀队伍最后面，耷拉着脖子，蔫蔫地跟随嬷嬷进入采秀宫。
她四周莺声燕语，名媛云集，家世皆凌驾于自己亲爹小小六品官之上，只有身边的于小妹是自己的庶妹。
【所以我和小妹要家世没家世，要姿色没姿色，怎么中选最后一轮的？莫非……】
于清浅低垂着头，并不知道她头顶有一个巨大的绿色屏幕，四周秀女们的眼睛正努力往她头顶瞥，耳朵尖尖竖起。
【莫非我跟这里的人审美不一样，其实我和小妹是绝世大美人？】
众秀女：“……”
头顶巨幕陡然出现两张放大的脸，那是两张再普通不过的圆脸，塌鼻梁、小眼睛，粗糙的毛孔、雀斑清晰可见。
“啊！”
开幕雷击，秀女们小声惊呼，纷纷彼此对视洗洗眼睛。
于清浅试图用欣赏的目光去看身旁的庶妹，却发现她眼中似有泪珠。
？？！！
于清浅大惊，小声问她：“小妹，你为何而哭？”
于小妹瞅一眼天幕上放大数十倍后、脸上缺点清晰可见的自己，头一次被自己丑哭了。
感受到来自四面八方的打量，她头垂得越来越低，恨不得所有人都看不到她的脸。
不再多言，秀女们跟随嬷嬷进入采秀宫，又钻过三个拱门，来到一处空旷的大院子，不远处有一个较大的凉亭，里面坐着皇帝、皇后、太子和几位娘娘。
秀女们兴奋起来，排成一个小方阵后，纷纷摆出自己最勾人的仪态站定。
不多会儿，御前大太监福公公捏着尖细的嗓子喊道：“宣大理寺卿之女李凤兰觐见！——”
最前面一排都是三品大官之女，也是这届秀女身份最高的。
第一个秀女只身前去，此时亭子里几位妃嫔正在打量她。
太子在一边闭目养神，一手盘弄着核桃，仿佛只是来这里走个过场。事实也的确如此，这场选秀是专门为皇帝充盈后宫的。
皇帝端坐上首，不言不语便无端生出一股气势，震慑得地上秀女浑身颤抖。
“大理寺卿之女？李……抬起头来，叫甚名字？”
秀女轻轻抬头，露出芙蓉玉貌，眼睛不敢直视天威：“回圣上，臣女李凤兰。”
“兰，千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞。人如其名，好名！留牌，封兰美人。”[1]
“谢圣上！”秀女惊喜叩谢。
【啧，一把年纪了还贪花好色，也不看看自己四十好几了，人家才十四岁，畜生啊！】
众人脸色大变，纷纷僵在原地。秀女更是趴在地上不敢起身，浑身颤抖。
皇帝脸上看不出神色。
福公公惊叫：“大胆！竟敢哔——”
竟敢骂圣上畜生！
皇帝抬手，福公公这才退下。
一场风波过去，于清浅毫无所觉。
福公公宣下一个：“宣礼部尚书之女蒋嬛嬛觐见！——”
很快，下一个秀女入场。
秀女们艳羡地望着她出列。蒋娘子是有名的才女，堪称闺秀典范，又见她静若处子，气若幽兰，留牌已是板上钉钉。
“咳咳，咳咳……”
蒋嬛嬛似乎先天有疾，一步一咳，倒别有一番病美人姿态。
她脸色苍白，倦态尽显，似乎站起来就耗光了全部力气。